Eckhart, leader nelle soluzioni industriali avanzate, è impegnata a migliorare la vita dei lavoratori in fabbrica attraverso la sicurezza, l'affidabilità e l'efficienza della produzione per settori che vanno dai dispositivi medici all'automotive.
"L'Industria 4.0 è davvero l'ecosistema di una fabbrica intelligente. Prende tutti i sistemi di una fabbrica e li collega tra loro per aiutare non solo coloro che gestiscono il processo, ma anche i dipendenti della fabbrica a essere più informati sullo stato di salute del sistema", ha dichiarato Andrew Storm, CEO di Eckhart.
"Il 90% dei CEO del settore manifatturiero di Fortune 500 ritiene che l'adozione delle tecnologie Industry 4.0 sia un imperativo", ha aggiunto Dan Burseth, vicepresidente di Eckhart. "E noi costruiamo piani di implementazione tecnologica con alcuni dei più grandi produttori del mondo, progettando strumenti, attrezzature e automazione che migliorano realmente la vita delle persone incaricate di gestire la linea".
Eckhart personalizza le soluzioni di fabbrica per rispondere alle esigenze specifiche di ogni cliente, camminando sul posto per vedere esattamente dove è possibile migliorare l'ergonomia, la linea di produzione o la distinta base utilizzando veicoli a guida autonoma, robotica collaborativa e produzione additiva.
"I nostri clienti vogliono soluzioni collaudate e durature; l'ambiente di assemblaggio è difficile. Questi strumenti vengono utilizzati 60 volte all'ora per un turno di 8 ore, 3 turni al giorno, 6-7 giorni alla settimana", ha dichiarato Bob Heath, Additive Manufacturing Applications Engineer di Eckhart. "Con i materiali di grado ingegneristico di Stratasys, il Nylon 12 con fibra di carbonio e la resina ULTEM™1010, siamo in grado di produrre soluzioni durevoli e durature, in grado di resistere agli standard rigorosi dell'ambiente automobilistico".
Lavorando per ottimizzare la produzione per i suoi clienti leader del settore, da Ford a Mercedes ad Airbus, Eckhart ha dimostrato come la produzione additiva con i materiali Stratasys migliori notevolmente il modo in cui le cose sono sempre state fatte.
"Tradizionalmente, dovevamo progettare i nostri pezzi in base al modo in cui li avremmo prodotti, sia che si trattasse di una lavorazione manuale o di una macchina CNC, la progettazione dei nostri pezzi era limitata alle nostre capacità produttive", ha detto Heath. "Ma con la produzione additiva, le complessità e le capacità sono illimitate".
Molti dei clienti di Eckhart hanno riscontrato grandi vantaggi da piccole modifiche ai loro processi, adottando maschere e/o dispositivi stampati in 3D per applicazioni come l'avviamento dei dadi, gli strumenti di allineamento dei badge e i dispositivi di allineamento dei tergicristalli.
"La pressatura dei badge, degli emblemi sui veicoli, è un'attività ripetitiva. Spesso l'attrezzatura utilizzata è pesante, è al di sopra o al limite dell'ergonomia per l'operatore che deve prenderlo 60 volte all'ora. In questo modo alleggeriamo il rischio di lesioni ripetitive dell'operatore", ha spiegato Heath.
"Forniamo soluzioni che non sostituiscono gli operatori, ma che compensano gli operatori che non possono essere assunti, o che proiettano la capacità di un operatore che può essere la stessa di cinque, e la produzione additiva è uno degli strumenti che abbiamo per facilitare questo", ha detto Drew Morales, direttore dello sviluppo commerciale e dei sistemi di ingegneria di Eckhart.
Eckhart riconosce che il tempo e l'innovazione sono priorità assolute e che tutte le aziende sono sottoposte a una pressione estrema per produrre sempre più velocemente. Eckhart lo vede in tutti i settori, dai produttori di camion pesanti come Caterpillar ai produttori di dispositivi medici Medtronic e Boston Scientific, fino ai produttori aerospaziali Boeing, Airbus e Lockheed Martin.
