Eckhart, ein führendes Unternehmen für fortschrittliche Industrielösungen, setzt sich dafür ein, das Arbeitsumfeld von Fabrikarbeitern durch Sicherheit, Zuverlässigkeit und Effizienz in der Fertigung für Branchen von der Medizintechnik bis zur Automobilindustrie zu verbessern.
"Industrie 4.0 ist wirklich das Ökosystem, das eine intelligente Fabrik ausmacht. Es nimmt alle Systeme in einer Fabrik und verbindet sie miteinander, um nicht nur denjenigen zu helfen, die den Prozess verwalten, sondern auch den Mitarbeitern in der Fabrikhalle zu helfen, besser über den Zustand des Systems informiert zu sein", sagte Andrew Storm, CEO von Eckhart.
"Neunzig Prozent der CEOs der Fortune-500-Fertigungsunternehmen sind der Meinung, dass die Einführung von Industrie 4.0-Technologien unabdingbar ist", fügte Dan Burseth, Vice President von Eckhart, hinzu. "Und wir erstellen Technologie-Implementierungspläne mit einigen der größten Hersteller der Welt, indem wir Werkzeuge, Anlagen und Automatisierungen entwickeln, die das Leben der Menschen, die mit dem Betrieb der Anlage beauftragt sind, wirklich verbessern."
Eckhart passt die Lösungen in der Fabrikhalle an die spezifischen Bedürfnisse jedes Kunden an. Er geht durch die Fabrikhalle, um genau zu sehen, wo die Ergonomie, die Linienführung oder die Materialliste mit Hilfe von autonomen fahrerlosen Transportsystemen, kollaborativer Robotik und additiver Fertigung verbessert werden können.
"Unsere Kunden wollen bewährte und langlebige Lösungen; die Montageumgebung ist rau.
Diese Werkzeuge werden 60 Mal pro Stunde in einer 8-Stunden-Schicht, in drei Schichten pro Tag und an 6 bis 7 Tagen pro Woche eingesetzt", sagt Bob Heath, Anwendungsingenieur für additive Fertigung bei Eckhart. "Mit den technischen Materialien von Stratasys, Nylon 12 mit Kohlefasern und ULTEM™1010-Harz, sind wir in der Lage, langlebige, dauerhafte Lösungen zu produzieren, die den harten Bedingungen in der Automobilindustrie standhalten."
Bei der Arbeit an der Rationalisierung der Produktion für ihre führenden Industriekunden, von Ford über Mercedes bis hin zu Airbus, hat Eckhart gezeigt, wie die additive Fertigung mit Stratasys-Materialien die Art und Weise, wie die Dinge bisher gemacht wurden, erheblich verbessert.
"Traditionell mussten wir unsere Teile so konstruieren, wie wir sie herstellen wollten, ob manuell oder mit einer CNC-Maschine, unsere Teilekonstruktion war auf unsere Fertigungsmöglichkeiten beschränkt", sagte Heath. "Aber mit der additiven Fertigung sind die Komplexität und die Möglichkeiten grenzenlos."
Viele von Eckharts Kunden haben große Vorteile aus kleinen Änderungen ihrer Prozesse gezogen, indem sie 3D-gedruckte Vorrichtungen und/oder Spannzeuge für Anwendungen wie einen Radmutternstarter, Ausrichtungswerkzeuge für Plaketten und Wischerausrichtungsvorrichtungen eingesetzt haben.
"Das Aufdrücken von Plaketten, Emblemen auf Fahrzeugen - all das sind repetitive Aufgaben. Wenn wir in die Fabrik gehen und ein schweres Werkzeug in die Hand nehmen, liegt es entweder über oder genau an der ergonomischen Grenze, die der Bediener 60 Mal pro Stunde überschreiten kann. So verringern wir die Belastung des Bedieners durch wiederholte Verletzungen", erklärt Heath.
"Wir bieten Lösungen an, die nicht die Bediener ersetzen, sondern die Bediener kompensieren, die sie nicht einstellen können, oder die Fähigkeit eines Bedieners projizieren, dass einer das Gleiche erledigen kann wie fünf, und die additive Fertigung ist eines der Werkzeuge, die wir haben, um das zu ermöglichen", sagte Drew Morales, Direktor für Geschäftsentwicklung und technische Systeme bei Eckhart.
Eckhart weiß, dass Zeit und Innovation oberste Priorität haben und dass alle Unternehmen unter einem extremen Druck stehen, schneller zu iterieren. Eckhart sieht dies in allen Bereichen, von Schwerlastwagenherstellern wie Caterpillar über Medizingerätehersteller wie Medtronic und Boston Scientific bis hin zu Luft- und Raumfahrtunternehmen wie Boeing, Airbus und Lockheed Martin.
