Localizado em Redmond, Washington, o Centro de Prototipagem Avançada (APC) da Microsoft é uma instalação de prototipagem com 2.400 metros quadrados situada entre os grupos de Design Industrial e Engenharia. Essa equipe de criadores altamente dedicados atua como ponte entre o conceito e a realidade. Utilizando uma variedade de ferramentas de fabricação e prototipagem, o APC se concentra na criação eficiente de soluções e protótipos para responder às necessidades do negócio.
Seguindo o lema “Fail Fast”, o APC é responsável por gerar rapidamente confiança nas decisões de desenvolvimento para os designers, engenheiros e parceiros da Microsoft. A impressão 3D desempenha um papel fundamental no processo de desenvolvimento “Fail Fast” da Microsoft, e os modelos Stratasys PolyJet™ fazem parte da nossa rotina diária.
A questão é, e sempre será: “como inovar mais rapidamente?” Impulsionados pela demanda dos consumidores e pela concorrência no setor, os ciclos de desenvolvimento de hardware estão se tornando cada vez mais curtos. Soluções de produtos, protótipos e decisões precisam ser tomados em um ritmo acelerado para se manter competitivo.
Além disso, o desenvolvimento de produtos exige cada vez mais precisão para garantir que as decisões de projeto sejam tomadas com maior confiança. No mundo da prototipagem, cada aumento na fidelidade requer tempo e operações adicionais para aproximar o modelo de sua concretização. Operações secundárias, como pintura e gráficos, precisam ser realizadas e exigem posicionamento preciso, fixação ou equipamentos, pessoal e tempo adicionais. Tempo esse que muitas vezes não está disponível no ritmo acelerado da tomada de decisões no desenvolvimento de hardware.
Além dos benefícios óbvios da impressão 3D (velocidade e precisão), as novas máquinas Stratasys J750™/J850™ Prime nos permitiram criar protótipos que refletem com maior precisão a intenção do designer. Com o lançamento das resinas VeroUltra™ e VeroVivid™, podemos criar cores verdadeiramente validadas pela Pantone com espessuras de peças que antes eram impossíveis de alcançar.
A Microsoft é uma das poucas empresas que realiza a correspondência de cores entre os componentes do produto. É por isso que o chassi metálico do Surface Laptop e a base do teclado em Alcântara se combinam perfeitamente. O aumento da capacidade de reprodução de cores em relação às impressoras J750/850 nos permite criar peças mais finas e menores com aparência mais realista. Características como linhas de junção ou a diferenciação de materiais tornaram-se mais fáceis de reproduzir graças à tecnologia PolyJet. Além disso, a resolução aumentou de 800 dpi para 1.600 dpi, o que significa que as impressões podem ser criadas com imagens completas ou texto perfeitamente alinhado assim que saem da impressora. Isso elevou significativamente o padrão para modelos impressos em 3D em um dia. De repente, surgiu a opção de impressões 3D para entrega no dia seguinte, capazes de representar com clareza e precisão a intenção de um designer ou engenheiro, sem a necessidade de operações secundárias adicionais.
“Dizem que ver é acreditar e, no mundo da prototipagem, a capacidade de criar protótipos de nossos dispositivos em cores na Stratasys J850 foi uma virada de jogo para nossas equipes de desenvolvimento de produtos” Edward Lehner, Gerente Sênior de Prototipagem da Microsoft
Um protótipo é uma ferramenta altamente eficiente para contar uma história – uma forma de comunicar uma ideia e inspirar o progresso. Sempre que conseguimos aumentar rapidamente a fidelidade de um modelo, aumentamos nossa capacidade de tomar decisões mais bem informadas e em um ritmo mais acelerado. A adição de cores verdadeiramente validadas pela Pantone e o aumento da resolução tiveram um impacto significativo no desenvolvimento de produtos na Microsoft, acelerando nossa capacidade de fabricação.
“A maior precisão dimensional, aliada à impressão em cores, tornou a Stratasys J850 nossa principal ferramenta de impressão 3D para a prototipagem de protótipos mecânicos complexos. As peças produzidas pela J850 requerem pouco ou nenhum pós-processamento (lixamento, pintura etc.), tornando possível criar múltiplas iterações em um ritmo muito mais rápido em comparação com métodos anteriores.” Karsten Aagaard, Modelista Principal da Microsoft
