Como as tecnologias SAF, P3, FDM e PolyJet transformaram a formação dos alunos interessados na produção de veículos elétricos.
O grupo de pesquisa em veículos elétricos R2X (Run to Xtreme), vinculado ao Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade Dankook, está — fiel ao seu nome — correndo em direção ao extremo. É um centro onde engenheiros apaixonados se reúnem para pesquisar, projetar e desenvolver tecnologias de veículos elétricos de última geração.
Fundado em 2002, o R2X conta atualmente com cerca de 52 estudantes participando ativamente. A equipe tem competido consistentemente na categoria de veículos elétricos da competição universitária de carros de construção própria (Formula Student), organizada pela Sociedade Coreana de Engenheiros Automotivos (KSAE), e se consolidou como uma forte concorrente no automobilismo universitário nacional por meio de tecnologia inovadora e resultados excepcionais. Na competição de 2024, alcançamos a notável conquista de ganhar o Prêmio de Incentivo na categoria E-Formula com nosso carro de fórmula elétrico de fabricação própria.
A R2X projeta e fabrica componentes essenciais diretamente relacionados ao desempenho dos veículos. Esse processo é uma jornada longa e árdua. O processamento manual de compósitos de fibra de vidro ou carbono exige muito tempo e esforço antes que as peças propriamente ditas possam ser produzidas. Para um clube estudantil que opera com tempo e mão de obra limitados, depender do trabalho manual dificulta a alocação de recursos para alterações ou melhorias no projeto que poderiam levar a melhores resultados.
As limitações da implementação também são evidentes. Com métodos de processamento convencionais, é quase impossível fabricar peças com formas complexas e aerodinâmicas ou estruturas internas otimizadas para a aerodinâmica. Como resultado, os engenheiros muitas vezes precisam se contentar com projetos que sejam viáveis de fabricar, em vez daqueles que maximizem o desempenho. Isso funciona como uma barreira invisível que dificulta a criatividade e a inovação da equipe. Recusando-se a aceitar essas limitações como inevitáveis, a R2X está enfrentando o desafio de frente com a impressão 3D — um novo paradigma de fabricação que permite a criação de veículos mais rápidos, mais leves e mais eficientes.
A jornada de introdução da impressão 3D na R2X representa uma mudança significativa na estratégia de engenharia — uma mudança que vai além da simples adoção de novos equipamentos. A R2X estabeleceu uma estratégia de engenharia focada na aplicação da solução certa para cada problema, em vez de depender de uma única tecnologia ou ferramenta para tudo. Examinei cuidadosamente a linha de impressoras 3D da Stratasys. E, após concluir a análise preliminar, a R2X selecionou e utilizou estrategicamente quatro tecnologias principais — SAF, P3, FDM e PolyJet — para atender aos requisitos dos componentes-chave.
A introdução das soluções de impressão 3D da Stratasys trouxe mais do que apenas uma mudança na forma como as peças são fabricadas para o R2X — foi uma verdadeira inovação. Em primeiro lugar, o fluxo de trabalho de desenvolvimento foi simplificado. Como o tempo e o esforço anteriormente necessários para produzir dutos de resfriamento de bateria ou realizar o pós-processamento foram eliminados, os membros da equipe ficaram livres de tarefas repetitivas. O tempo e os recursos valiosos economizados por meio desse processo agora podem ser investidos em atividades de alto valor, como projeto, simulação e análise de dados. Isso pode ser considerado uma vantagem competitiva insubstituível para equipes de estudantes que precisam maximizar a eficiência com recursos limitados.
A melhoria resultante no desempenho do veículo é uma conquista sem precedentes. O duto de resfriamento produzido com a tecnologia SAF evita o superaquecimento da bateria e mantém uma potência estável, enquanto a alça ergonômica criada com a tecnologia P3 reduz a fadiga do piloto e contribui para tempos de volta mais curtos. A estrutura, fabricada integralmente com a tecnologia FDM, aumenta a rigidez da carroceria e reduz o peso, melhorando o desempenho dinâmico, enquanto as peças externas produzidas com a tecnologia PolyJet elevam a qualidade geral do veículo.
A colaboração entre a R2X da Universidade Dankook e a Stratasys demonstra claramente como a tecnologia de impressão 3D pode transformar o panorama dos veículos elétricos de última geração. A R2X ultrapassou os limites da fabricação convencional ao aproveitar as diversas plataformas tecnológicas da Stratasys para transformar projetos ousados e criativos em realidade e levar o desempenho dos veículos ao limite — alcançando sucesso nas competições. E o desafio da R2X não termina por aqui. O presidente Hyun Ye-chan afirmou: “Juntamente com os membros da minha equipe, continuaremos a buscar o extremo, como o nome sugere”, revelando suas aspirações para o futuro.
