Le designer industriel, John Mauriello, crée des lunettes depuis des années. Il s'est fait connaître avec des lunettes imprimées en 3D en tant que responsable de la conception de Protos Eyewear, où il a développé et lancé avec succès les premières lunettes imprimées en 3D sur mesure. Bien qu'il ait créé, selon ses propres termes, des "conceptions folles", au fil des ans, il a admis que le travail devenait parfois répétitif. Mauriello a vu la nécessité de rechercher une nouvelle inspiration pour les conceptions futures.
La plupart des lunettes de soleil sont synonymes de fraîcheur raffinée. Pensez à Matrix ou John Lennon. Mais comme l'a dit Mauriello, pour son nouveau projet de lunettes, "nous voulions faire monter les choses" pour créer des designs colorés et extravagants. Étant donné que le projet n'était pas destiné à des clients payants, il n'y avait pas de frontières, pas de limites à ce qui était possible pour la conception.
Cependant, dans le processus de conception, il y avait encore des contraintes qui souvent ne sont pas prises en compte. Que ce soit via les matériaux, les capacités de fabrication, la technologie ou les budgets, les concepteurs sont régulièrement confrontés à une bataille difficile. Cela n'inclut pas le travail avec des fournisseurs à l'étranger, qui présente une série de problèmes de logistique, de chaîne d'approvisionnement et de propriété intellectuelle avec les produits. De plus, avec des lunettes standard créées en acétate, il est possible de créer de nombreux motifs et couleurs magnifiques, mais la reproduction est souvent lente et inefficace.
Pour surmonter ces défis persistants pour le projet de Mauriello, il a décidé d'adopter une approche innovante pour ses pièces phares : il s'est penché spécifiquement sur la technologie d'impression 3D PolyJet pour le prototypage après avoir été approché pour une collaboration par Stratasys.
Stratasys a laissé Mauriello utiliser ses imprimantes J55 Prime pour développer ses conceptions. La J55 est considérée comme une imprimante multi-matériaux couleur haut de gamme qui imprime en « voxels » au lieu de couches tranchées. Cette méthode d'impression précise a permis à Mauriello de développer plusieurs échantillons en une seule fois, lui donnant la possibilité d'évaluer les couleurs, la résolution, les finitions et d'imprimer facilement un plus large éventail d'idées d'une manière qui n'était pas possible en utilisant d'autres méthodes d'impression 3D qui qu'il utilisait dans le passé, comme l'impression SLS.
S'appuyant sur ces imprimantes J55 haut de gamme, Mauriello a créé environ 100 prototypes de lunettes de soleil colorées inspirées des thèmes de la terre, du vent, du feu et de l'eau. Son inspiration pour ces éléments est venue parce que les gens ont l'air mystérieux avec des lunettes de soleil, car les émotions s'expriment à travers les yeux et les lunettes de soleil cachent cela, créant un facteur "cool". Mauriello croit que ces éléments naturels fonctionnent tout autour de nous, mais avec des lunettes de soleil, le visage d'une personne reste calme et recueilli sur le monde extérieur. En tant que tels, ses prototypes sont des pièces de déclaration absolues.
À l'aide de la J55, Mauriello a imprimé plusieurs variations de chaque élément, en examinant les couleurs, la transparence et la finition générale pour l'aider à peaufiner ses propres modèles. De plus, il a réalisé le prototypage dans un ensemble de circonstances que la plupart des concepteurs n'ont pas l'occasion d'explorer - un scénario où l'argent, les matériaux et la fabrication sont illimités.
Bien qu'aucune méthode de prototypage ne soit parfaite, Mauriello a constaté que le plus grand défi de l'impression 3D consistait à exporter des fichiers à partir de l'application logicielle. Après avoir exporté ses fichiers, il a trouvé que le processus global était assez simple. Une fois exporté, Mauriello pourrait facilement créer ses prototypes avec précision et à la demande avec moins d'erreurs d'échantillonnage en une fraction du temps, et à des volumes impossibles avec les moyens traditionnels de fabrication par moulage par injection.
En regardant vers l'avenir, Mauriello est optimiste quant à l'utilisation de la technologie d'impression 3D PolyJet et de ses innombrables applications pour la conception industrielle et le prototypage. Pour Mauriello, il s'est inspiré de nouvelles techniques pour prototyper ses créations.
En tant que designer industriel dans une industrie traditionnellement peu encline au risque, être ouvert à l'exploration de nouvelles techniques dans le processus de création est la clé de l'innovation. Selon les propres mots de Mauriello, "La progression ralentit à mesure que vous atteignez le sommet. J'avais besoin d'un nouveau défi. Si vous pouvez diverger vers l'extérieur, cela vous servira bien.
