Situato a Redmond (Washington), il Centro di Prototipazione Avanzata (APC) di Microsoft è un impianto di oltre 2400 metri quadrati, collocato tra i gruppi di design industriale e ingegneria. Questo team di creatori animati da grande passione funge da traduttore tra l'idea e la realtà. Avvalendosi di numerosi strumenti di produzione e prototipazione, l'APC si concentra sulla creazione efficiente di soluzioni e prototipi in grado di soddisfare le necessità delle aziende.
Fedele al mantra "Fail Fast", l'APC ha il compito di generare rapidamente fiducia nelle decisioni di sviluppo per progettisti, ingegneri e partner di Microsoft. La stampa 3D è parte integrante del processo di sviluppo "Fail Fast" di Microsoft e i modelli Stratasys PolyJet™ fanno parte della nostra routine quotidiana.
La domanda è e sarà sempre "come innovare più velocemente?". Stimolati dalle richieste dei consumatori e dalla concorrenza interna nel settore, i cicli di sviluppo dell'hardware si riducono sempre di più. Le soluzioni, i prototipi e le decisioni sul prodotto devono arrivare ogni giorno più velocemente per restare al passo con la concorrenza.
Inoltre, lo sviluppo dei prodotti richiede sempre più precisione, per garantire che le decisioni sul design possano essere assunte con una maggiore fiducia. Nel campo della prototipazione, ogni passo in avanti in termini di fedeltà significa tempo e operazioni aggiuntive, necessari per avvicinare progressivamente il modello al risultato finale. Sono necessarie operazioni secondarie come verniciatura e grafica, che richiedono un posizionamento preciso, attrezzaggi, apparecchiature aggiuntive, personale e tempo. Tempo che spesso non è disponibile nel sempre più frenetico processo decisionale dello sviluppo hardware.
Al di là dei vantaggi evidenti della stampa 3D (velocità e precisione), le nuove macchine J750™ e J850™ Prime di Stratasys ci hanno consentito di creare prototipi che rispecchiano con maggiore precisione l'intento del progettista. Con il lancio delle resine VeroUltra™ e VeroVivid™, siamo in grado di ottenere autentici colori Pantone Validated con spessori che prima erano inconcepibili.
Microsoft è una delle poche aziende in cui il colore corrisponde ai componenti del prodotto. Ecco perché il telaio del laptop Surface si abbina perfettamente alla tastiera in Alcantara. La maggiore capacità in termini di colore della J750 e della J850 ci permette di creare parti ancora più piccole e sottili, con un'estetica di maggiore realismo. Caratteristiche come le linee delle parti o la differenziazione dei materiali sono diventate più facili da spiegare con la Tecnologia PolyJet. Inoltre, la risoluzione è passata da 800 a 1600 dpi, il che significa che è possibile creare parti che integrano immagini intere o testo perfettamente allineato direttamente in fase di stampa. Questo ha sostanzialmente fatto innalzare in modo improvviso l'asticella per i modelli stampati in 3D. Improvvisamente è stato possibile ottenere nel giro di 24 ore stampe tridimensionali in grado di rappresentare in modo chiaro e accurato l'intento del designer o dell'ingegnere senza necessitare di ulteriori operazioni secondarie.
"Si dice 'vedere per credere' e nel campo della prototipazione la possibilità offerta dalla Stratasys J850 di creare modelli a colori dei dispositivi ha rappresentato una svolta per i nostri team di sviluppo del prodotto" Edward Lehner, Senior Manager Prototipazione di Microsoft
Un prototipo è uno strumento molto efficace per raccontare una storia, un modo per comunicare un'idea e ispirare il progresso. Ogni volta che possiamo migliorare la fedeltà di un modello in modo rapido, aumentiamo la nostra capacità di adottare decisioni più consapevoli e a un ritmo più sostenuto. L'aggiunta di autentici colori Pantone Validated e di una maggiore risoluzione ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo dei prodotti di Microsoft, accelerando la nostra capacità di produzione.
"La maggiore precisione dimensionale, unita alla stampa a colori, ha fatto della Stratasys J850 il nostro principale strumento di stampa 3D per la prototipazione di modelli meccanici complessi. I pezzi che escono dalla J850 non richiedono quasi nessun tipo di post-lavorazione (carteggiatura, verniciatura, ecc.), permettendo di eseguire più iterazioni in tempi molto più rapidi rispetto ai metodi precedenti". Karsten Aagaard, Principal Model Maker di Microsoft
