Ce n'est pas en faisant preuve de complaisance qu'on remporte les prix de fournisseur de l'année de la part d'entreprises automobiles et aérospatiales de premier ordre. Des entreprises comme Ford, Boeing et General Motors ne les distribuent pas non plus à n'importe qui. Ces récompenses sont accordées pour une bonne raison, et Valiant TMS en a été le bénéficiaire à plusieurs reprises. Si le nom n'est pas familier, ce n'est pas inhabituel chez les fournisseurs des principaux OEM. Malgré son anonymat, Valiant TMS est un partenaire essentiel qui fournit des solutions d'automatisation d'usine intelligentes aux entreprises qui fabriquent des voitures, des avions et des machines tout-terrain.
Être le principal fournisseur de systèmes intelligents d'automatisation de la production pour les principaux fabricants signifie faire ce qu'il faut pour maintenir et développer ces relations commerciales. Cela inclut la livraison constante de produits de grande valeur et l'amélioration continue. Pour atteindre cet objectif, Valiant TMS utilise la technologie de fabrication additive (AM). L'entreprise a créé le laboratoire Valiant TMS Additive Manufacturing Lab, un centre d'excellence en fabrication additive. Il sert les clients en offrant de meilleures alternatives, comme des outils améliorés et des pièces de rechange qui apportent des avantages significatifs.
Valiant TMS a tiré parti de la nature numérique de la fabrication additive pour exécuter une commande client qui dépassait sa capacité d'impression locale. En collaboration avec TriMech, un fournisseur de solutions d'impression 3D situé à 650 kilomètres de distance, Valiant TMS a partagé les informations du fichier de pièces et, entre les deux sociétés, a produit les pièces requises selon les mêmes normes. La collaboration comme celle-ci illustre parfaitement la capacité industrielle et les avantages de la fabrication additive.
« Cela nous a permis de devancer d'autres sociétés sur le marché et de produire de plus grandes quantités en utilisant le réseau avec mon fournisseur d'équipement, afin de pouvoir produire pour notre client », - Pete Naysmith, directeur des pièces de rechange et des services commercialisables de Valiant TMS.
Depuis la création du laboratoire de fabrication additive, Valiant TMS a fourni à ses clients des solutions de fabrication utilisant la fabrication additive métal et polymère, dont la Technologie FDM® d'. Parmi d'autres applications, Valiant TMS utilise la FDM pour produire des outils résistants dans l'environnement de l'atelier de production. Mais comme certains de ces outils sont manipulés par des opérateurs, Valiant TMS a envisagé de se développer au-delà de la technologie FDM et d'employer des solutions de fabrication additive photopolymères qui produisent des états de surfaces très lisses pour un plus grand confort d'utilisation. Après avoir étudié plusieurs options, Valiant TMS a opté pour l'imprimante 3D Stratasys Origin One™ qui utilise une forme avancée de technologie DLP (traitement numérique de la lumière).
Adrian Pop, agent de liaison pour la fabrication additive de Valiant TMS, a partagé un exemple de la façon dont ils ont utilisé l'Origin One en créant le manche d'un outil plus grand utilisé dans l'industrie automobile. Selon M. Pop, l'outil est utilisé par un opérateur huit heures par jour ; l'ergonomie joue donc un rôle important, notamment le poids et l'état de surface. « Le poids est un gros problème dans les outils manuels. Nous avons créé cette pièce en utilisant (Loctite® 3D) 3172 qui est un matériau résistant aux chocs. Il offre un bon état de surface », déclare-t-il. C'est une autre raison pour laquelle l'Origin One attire les fabricants : en plus de produire un état de surface similaire au moulage par injection, elle dispose d'une large gamme de photopolymères imprimables.
La vitesse d'impression est un autre attribut d'Origin One, un avantage essentiel pour répondre aux attentes des clients. M. Pop poursuit : « Par rapport à la fabrication traditionnelle où il faut compter deux jours pour produire cette pièce à l'aide d'une machine CNC à cinq axes et d'un opérateur. Avec l'additif, nous pouvons produire cette pièce en cinq heures maximum. » Et cela inclut la configuration et le post-traitement.
Une grande partie du travail comme celui-ci implique des pièces spécifiques et uniques, c'est pourquoi la fabrication additive est la solution parfaite. En se référant au travail du laboratoire de fabrication additive, M. Pop raconte : « Nous n'avons pas une production basée sur le volume ici. Nous nous basons sur l'outil, et tous les outils sont différents d'un projet à l'autre. Un autre avantage d'utiliser la fabrication additive au lieu de la fabrication traditionnelle, dans cette situation, est que nous pouvons produire cette pièce à une fraction du coût de l'usinage traditionnel. »
Valiant TMS a adopté la fabrication additive après avoir constaté que ses clients investissaient déjà dans la technologie. Pour rester pertinent auprès des clients, Valiant TMS a déterminé qu'il devait également intégrer la fabrication additive dans ses capacités de fabrication et de service.
« Le principal avantage que l'impression 3D a apporté à Valiant TMS est l'alignement client. Nos clients ont adapté la fabrication additive aux processus traditionnels pour fabriquer des produits », déclare M. Naysmith. Il pense que cette stratégie a du sens et note que si Valiant TMS ne fournissait pas la capacité et les pièces de fabrication additive à ses clients, quelqu'un d'autre le ferait.
Découvrez comment Valiant TMS utilise la dernière technologie de fabrication additive pour fournir constamment des produits et des solutions de grande valeur à ses clients.