Se necesitan años de práctica para ser cirujano. Para ser cirujano pediátrico, el nivel de exigencia es aún mayor. La formación quirúrgica comienza con un nuevo cirujano mirando por encima del hombro de un cirujano que opera, antes de pasar a practicar con cadáveres o animales. Aunque son prácticos, estos escenarios de formación suelen ser imperfectos porque no incluyen patologías complejas. Además, son costosos y no permiten repeticiones. En cualquier caso, la importancia de la práctica quirúrgica no se puede subestimar. De hecho, el Dr. Glen Van Arsdell, jefe de cirugía cardiovascular en The Hospital for Sick Children (SickKids), de Toronto, cita una correlación directa entre el volumen de práctica y los resultados en intervenciones quirúrgicas complejas.
