Founded in 1992 in Florence, Italy, Florenradica is a manufacturer and provider of accessories to the fashion industry, including many of the world’s leading fashion brands. In 2014, a new iteration of the company was formed with a business model focused on leveraging 3D printing to service its customers. Today, 3D printing is the sole technology deployed in-house for design and manufacturing. Florenradica has experienced incredible success during this short period of time, being recognized as one of Europe’s fastest-growing companies by the Financial Times. To maintain its competitive edge and strengthen innovation, the company established a long-term business goal to increase its development capability, enabling the fastest possible time-to-market for its illustrious clientele.“
At Florenradica, we continuously aim to innovate and push the boundaries of design and manufacturing throughout all our development work,” said Mauro Baratti, Co-Owner of Florenradica. “The fashion industry is ever-changing, and the particular fashion houses we work with demand a certain level of quality and consistency from the products we produce. Thanks to recent investment in 3D printing across our operations, we’re able to develop these designs in an unrivaled way for our sector.”
Avendo esplorato un gran numero di tecnologie di stampa 3D, Florenradica ha contattato un partner locale di Stratasys, Energy Group, per acquistare una Stratasys J750™, l’unica stampante 3D policromatica multi-materiale al mondo. Utilizzata in modo predominante per la prototipazione avanzata, la J750 aiuta Florenradica a sperimentare dal punto di vista visivo e funzionale le nuove idee di moda dei clienti utilizzando modelli 3D ultrarealistici, consentendo così al team di creare campioni di sviluppo per i clienti che necessitano di modelli specializzati che non è possibile produrre con le tecniche tradizionali. Inoltre, a seconda del tipo di prodotto e del volume, l’azienda sfrutta la tecnologia anche per la produzione interna.
“Esistono due modi diversi in cui utilizziamo la stampante 3D J750”, spiega Baratti. “Innanzitutto, produciamo campioni e prototipi di articoli e accessori per la moda. Il grande vantaggio della J750 in questo caso è rappresentato dal tempo di lavorazione notevolmente ridotto nello sviluppo di questi prototipi, rispetto alla nostra stampante 3D desktop precedente, ma, cosa persino più importante, dalla qualità stessa del prototipo in termini di complessità di dettagli e vividezza del colore, nonché dalla gamma diversa di materiali. “D’altra parte, utilizziamo la stampante 3D anche per il nostro lavoro di produzione interno”, continua. “Che si tratti di prodotti personalizzati unici che possono essere realizzati in modo economico solo utilizzando la J750, o di altre parti costruite avvalendoci della stampante 3D per la produzione di volumi da bassi a medi. Ad esempio, di recente abbiamo stampato internamente in 3D, per uno dei nostri marchi di moda, tra 1000 e 1500 bottoni e piccole placchette”, che dal punto di vista economico non sarebbe stato conveniente realizzare con la fabbricazione tradizionale”.
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Nel settore della moda, l’aspetto visivo e quello tattile sono i più importanti nella progettazione di una parte, dato che l’impatto immediato che questa ha sul consumatore è fondamentale per il suo successo. Di conseguenza, i marchi di moda si spingono continuamente oltre, per creare design più sorprendenti in modo da differenziarsi. Secondo Baratti, la capacità di stampare in 3D prototipi e parti finali con opzioni di materiali e colori notevolmente aumentate ha permesso a Florenradica di soddisfare richieste più complesse da parte della case di moda, creando diverse nuove opportunità di business.
Baratti spiega: “Dal momento che le stampanti 3D precedenti ponevano limiti relativamente al numero di materiali e alla stampa a colori, abbiamo acquistato la J750 poiché avevamo bisogno di maggiore velocità e flessibilità per produrre i tipi di modelli richiesti. Le capacità policromatiche e multi-materiale, uniche di questa stampante, ci offrono la libertà di cui necessitiamo per presentare nuove idee e progetti con semplicità, dal momento che ora siamo in grado di produrre parti complesse in multi-materiale in una singola stampa, mentre prima la stessa operazione avrebbe richiesto un notevole lavoro di assemblaggio e postelaborazione. Le prime fasi della progettazione e dello sviluppo sono enormemente accelerate, per cui possiamo avere l’approvazione dei concetti di moda dai nostri clienti in maniera più rapida di quanto non accadesse in precedenza. Ciò significa non solo che i nostri clienti sono felici e che possiamo assorbire più progetti, ma disponendo di questa capacità di stampa 3D internamente siamo riusciti ad attrarre nuovi progetti per richieste specializzate di produzione di volumi ridotti. La capacità di ottenere questo livello di progettazione e di produzione con una sola stampante 3D consente un migliore ritorno sull’investimento”.
Mentre la tecnologia fornisce vantaggi tangibili al suo processo di sviluppo dei prodotti, il boom del portafoglio degli ordini vede l’azienda determinata a sfruttare questo vantaggio competitivo ed espandere la propria capacità di stampa 3D.
“Secondo le nostre stime, dopo l’installazione della J750 abbiamo assistito a un incremento di circa il 25% nelle visite cliente. Ciò include il rafforzamento del nostro servizio ai clienti esistenti e l’aumento dei tassi di ritorno nonché la salvaguardia dei nuovi clienti che desiderano sfruttare le nostre capacità avanzate di progettazione e sviluppo interne. Dopo che i clienti potenziali hanno visto quello che siamo in grado di fare con la J750, sono entusiasti di lavorare con noi”, afferma Baratti. “È per questo che stiamo investendo in una seconda J750 che ci permetta di incrementare ulteriormente la nostra offerta di servizi e di soddisfare la domanda”.
Sebbene non vi siano dubbi sul fatto che disporre di questa capacità interna di stampa 3D sia fondamentale per stimolare e mantenere gli attuali volumi di business, avere dei provider di servizi locali in grado di aiutare Florenradica a ottimizzare l’uso della tecnologia è altrettanto essenziale per aiutare l’azienda a raggiungere i suoi obiettivi.
Baratti conclude: “Il distributore locale di Stratasys, Energy Group, si è dimostrato un partner affi dabile di grande valore, la cui esperienza ci ha permesso di ottenere il massimo dalla J750 per un’ampia gamma di applicazioni. Man mano che continuiamo a migliorare il suo utilizzo in altre aree del processo di produzione, il supporto e la formazione di alto livello continui di Energy Group saranno importanti per noi”.
