El campus de Daytona Beach de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle (ERAU), situado en Florida (EE. UU.), destaca como un centro de referencia en investigación y formación en el ámbito de la aviación y la industria aeroespacial. Desde la puesta en marcha de su túnel de viento de baja velocidad de última generación en 2018, estas instalaciones han obtenido reconocimiento como miembro de la Asociación de Ensayos Aerodinámicos Subsónicos.
En un reciente proyecto de investigación de la ERAU, un equipo colaborativo formado por estudiantes y profesores se embarcó en el diseño de una innovadora configuración de ala de avión. El objetivo era mejorar el rendimiento aerodinámico mediante una disposición novedosa del ala. Para analizar sistemáticamente las características aerodinámicas de esta nueva configuración de alas, el equipo empleó la Velocimetría de Imágenes de Partículas (PIV), una sofisticada técnica de diagnóstico de flujo basada en láser. Este enfoque les permitió capturar visualizaciones detalladas y resueltas en el tiempo del flujo de aire, prestando especial atención a las complejas interacciones de vórtices que se producen cerca de las puntas de las alas, una zona crítica para la eficiencia aerodinámica general de las alas y el rendimiento de la aeronave.
Con el fin de mejorar tanto la velocidad como la flexibilidad de la fabricación de los modelos, los investigadores de la ERAU descartaron el mecanizado metalúrgico convencional para crear las alas de prueba. En su lugar, se asociaron con ingenieros de Stratasys para ser pioneros en el uso de la tecnología de estereolitografía (SLA) en la construcción de sus modelos. Este método, una forma de impresión 3D avanzada, permitió al equipo producir tres prototipos de alas de alta precisión y grandes dimensiones (más de 60 cm) en menos de una semana, lo que supone una reducción significativa del tiempo de producción en comparación con las técnicas tradicionales. El proceso no solo aceleró su calendario experimental, sino que también puso de manifiesto el potencial de la SLA para la creación rápida y precisa de prototipos aeronáuticos.
Descargue el documento de una página para conocer los detalles de cómo Embry Riddle preparó y fabricó el modelo impreso en 3D para las pruebas en el túnel de viento.
