Customer
Dobson Ortho Lab
Headquarters
Gainesville, Georgia
Industry
Dental
Employees
6
En tant que l’un des plus grands fournisseurs d’appareils de positionnement dentaire aux États-Unis — et laboratoire d’orthodontie familial dont les quatre fondateurs cumulent plus de 150 ans d’expérience —, la qualité du savoir-faire est une évidence absolue.
« En orthodontie, tout est sur mesure. Il n’y a pas deux appareils identiques », explique James Dobson, vice-président de Dobson Ortho Lab. « C’est le nom de notre famille qui est en jeu, nous devons donc nous assurer de proposer des appareils de qualité, fabriqués à la main, et de donner la priorité aux besoins du client pour chaque cas qui nous est confié. »
Pour que son équipe puisse fabriquer les appareils d’une grande précision auxquels ses clients s’attendent — tels que les appareils de contention invisibles, les appareils de contention en acrylique, les positionneurs et les appareils à fente —, Dobson Ortho Lab s’appuie sur les dernières technologies de fabrication additive, explique M. Dobson.
« Pour un laboratoire d’orthodontie moderne, deux avancées technologiques sont essentielles pour que les techniciens obtiennent les meilleurs résultats. Premièrement, il faut pouvoir obtenir des scans numériques de haute qualité de l’anatomie du patient. Ensuite, il faut disposer d’une imprimante fiable et précise. Sans une imprimante à la fois avec une précision élevée et de haute qualité, les scans numériques ne servent à rien », explique M. Dobson.
Lorsque la famille Dobson a fondé son laboratoire en 2016, elle a intégré des imprimantes Stratasys à son parc d’équipements en raison de leur réputation de fiabilité et d’exactitude dimensionnelle.
« Au cours de mes années en tant que technicien, j’ai constaté que d’autres technologies, telles que les imprimantes 3D SLA, présentaient des problèmes de pannes », explique M. Dobson. « Pour une imprimante que nous considérons comme essentielle à notre activité, nous avons choisi une solution qui simplifie le flux de travail et augmente la productivité, avec un temps de fonctionnement maximal. »
Aujourd’hui, le laboratoire utilise l’imprimante J5 DentaJet, deux anciennes imprimantes Stratasys Eden260 qui « tournent toujours à plein régime » après huit ans d’utilisation, ainsi que la DentaJet XL, qui offre une capacité d’impression accrue, des cartouches de matériau plus grandes et un mode haute qualité/vitesse élevée.
« Lorsque nous avons récemment eu besoin d’une imprimante supplémentaire, la J5 DentaJet XL s’est imposée comme l’évolution naturelle », explique M. Dobson. « Si l’on compare cet appareil aux anciennes imprimantes Eden260, son encombrement est réduit d’environ 33 %, alors qu’il permet d’imprimer environ 40 % de modèles en plus. De plus, les cartouches de résine plus grandes de 4 kg réduisent la fréquence des changements de matériau, et avec le mode Super High Speed (vitesse très élevée), ce choix s’imposait tout naturellement. »
Mais en matière de performances à vitesse élevée, toutes les imprimantes ne se valent pas, prévient M. Dobson.
« Certaines technologies dentaires vantent leur vitesse d’impression très élevée, mais la plupart d’entre elles disposent de plates-formes de cycle de production très petites. De ce fait, on ne peut imprimer qu’une poignée de modèles à la fois ; une partie des économies réalisées grâce à une imprimante rapide est donc annulée, car il faut affecter du personnel pour faire fonctionner ces imprimantes, s’assurer qu’elles sont toujours chargées de modèles et obtenir la productivité souhaitée », explique M. Dobson.
« Pour nous, c’est formidable de disposer de plates-formes d’impression plus grandes que l’on peut configurer puis laisser fonctionner sans intervention », ajoute M. Dobson. « Il suffit d’appuyer sur “Démarrer”, de s’éloigner, et on se retrouve avec un plateau rempli de 35 à 40 modèles prêts à l’emploi.
« La technologie PolyJet nous permet de produire les modèles de qualité qui font notre réputation, tout en simplifiant le post-traitement : elle élimine les étapes traditionnelles telles que le retrait du support ou les bains d’alcool isopropylique, qui peuvent être source de préoccupation en termes d’inflammabilité et d’émanations.
« Un autre avantage du système PolyJet est que nous n’avons pas besoin d’utiliser de support de séparation lorsque nous coulons nos prothèses en acrylique », ajoute Dobson. « L’acrylique se détache tout simplement de la palette. C’est un matériau en moins à utiliser dans le processus, ce qui représente un énorme avantage pour nous. »
L’une des fonctionnalités préférées de M. Dobson parmi l’arsenal d’impression 3D dentaire du laboratoire est le logiciel GrabCAD Print de Stratasys, qui permet aux techniciens de simplifier leur flux de travail d’impression 3D, d’effectuer tous les réglages de production sur une seule et même plateforme et de gérer plusieurs tâches d’impression sur différentes imprimantes.
« GrabCAD facilite vraiment la vie des techniciens grâce à sa rapidité. Il suffit de glisser-déposer les modèles, de cliquer sur “Disposition automatique”, et les modèles sont automatiquement en situation d’imbrication avec des supports de manière optimale sur le plateau. Pour moi, une tâche d’impression prend généralement 5 minutes ou moins, du moment où je la lance jusqu’à ce que j’appuie sur “Imprimer” », explique Dobson.
M. Dobson est fier de mettre en avant les retours du fondateur et propriétaire de Kalamazoo Orthodontics, qui témoignent de la qualité et de l’exactitude dimensionnelle des appareils qu’ils parviennent à créer grâce à la technologie Stratasys.
« Au cours de plus de 30 ans de pratique clinique et d’enseignement, j’ai travaillé avec un nombre considérable d’appareils orthodontiques et de laboratoires pour leur fabrication », écrit le Dr S. Jay Bowman de Kalamazoo Orthodontics. « Lorsque j’ai découvert Dobson Ortho Laboratory, ma quête a pris fin, et j’ai délibérément supprimé toute fabrication en laboratoire de ma pratique, en particulier lorsque nous avons mis en place le flux de travail numérique de Dobson.
« La transparence et l’ajustement de nos appareils de contention transparents sont sans égal, et l’exactitude dimensionnelle des positionneurs est également exceptionnelle », écrit le Dr Bowman.
« Travailler avec Stratasys a toujours été une expérience formidable pour nous, et nous n’avons bénéficié que d’un excellent service client », déclare M. Dobson. « Lorsque vous possédez une machine essentielle à votre activité, il est très important de prendre en compte des éléments tels que le retour sur investissement et le coût total de possession, mais aussi de se demander ce qui se passerait si la machine venait à présenter un problème. Il n’existe aucune machine au monde qui ne soit pas susceptible de subir une panne ou un temps d’arrêt pour maintenance. »
En tant que membre de Dental Priority, le programme de service exclusif de Stratasys, le laboratoire peut bénéficier d’une assistance téléphonique immédiate ou faire intervenir un technicien sur place « généralement en moins d’une journée », précise M. Dobson.
« Ce que j’apprécie chez Stratasys, c’est qu’ils sont toujours là pour nous aider quand nous en avons besoin. Si nous rencontrons un problème, ils envoient très rapidement une équipe d’assistance sur place. Si nous avons simplement une question ou besoin d’informations générales, il y a toujours quelqu’un de disponible pour nous répondre. »
