Customer
Dobson Ortho Lab
Headquarters
Gainesville, Georgia
Industry
Dental
Employees
6
Essendo uno dei maggiori fornitori di posizionatori dentali negli Stati Uniti — nonché un laboratorio ortodontico a conduzione familiare che vanta oltre 150 anni di esperienza complessiva tra i suoi quattro fondatori — la qualità artigianale è un dato di fatto assoluto.
«In ortodonzia, tutto è su misura. Non esistono due apparecchi uguali», afferma James Dobson, vicepresidente di Dobson Ortho Lab. «È il nome della nostra famiglia che viene messo in gioco, quindi dobbiamo assicurarci di offrire apparecchi di qualità realizzati a mano e di mettere al primo posto le esigenze del cliente per ogni caso che ci viene affidato».
Affinché il proprio team possa realizzare gli apparecchi altamente precisi che i clienti si aspettano – come retainer invisibili, retainer in acrilico, posizionatori e split – il Dobson Ortho Lab si affida alle più recenti tecnologie di produzione additiva, spiega Dobson.
«Per un moderno laboratorio ortodontico di oggi, due progressi tecnologici sono fondamentali affinché i tecnici ottengano i migliori risultati. Innanzitutto, bisogna essere in grado di acquisire scansioni digitali di alta qualità dell’anatomia del paziente. In secondo luogo, è necessario disporre di una stampante affidabile e precisa. Senza una stampante che sia al tempo stesso dotata di alta precisione e di alta qualità, le scansioni digitali non servono a nulla”, afferma Dobson.
Quando la famiglia Dobson ha fondato il proprio laboratorio nel 2016, ha investito nelle stampanti Stratasys come parte del proprio arsenale, grazie alla loro reputazione di affidabilità e precisione.
«Nei miei anni di esperienza come tecnico, ho visto altre tecnologie, come le stampanti SLA, avere problemi di guasti», afferma Dobson. «Per una stampante che consideriamo fondamentale per la nostra attività, abbiamo scelto una soluzione che offrisse un flusso di lavoro snello ed efficiente con il massimo tempo di funzionamento».
Oggi, il laboratorio utilizza la stampante J5 DentaJet, due stampanti Stratasys della serie Eden260 di vecchia generazione che, dopo otto anni di utilizzo, “funzionano ancora alla grande”, e la DentaJet XL, che offre una maggiore capacità di stampa, cartucce di materiale più capienti e la modalità “High Quality Alta Velocità”.
«Quando recentemente abbiamo avuto bisogno di una stampante aggiuntiva, la J5 DentaJet XL è stata la scelta più naturale», afferma Dobson. «Se si confronta questa unità con le vecchie stampanti Eden260, l’ingombro è inferiore di circa il 33%, mentre la capacità di stampa è superiore di circa il 40%. Inoltre, le cartucce di resina più grandi da 4 kg riducono la frequenza dei cambi di materiale e, con la modalità ad alta velocità, la scelta è stata semplicemente ovvia».
Ma quando si parla di prestazioni ad alta velocità, non tutte le stampanti sono uguali, avverte Dobson.
«Alcune tecnologie dentali fanno pubblicità con la promessa di una stampa molto veloce, ma la maggior parte di esse dispone di piatti di costruzione molto ridotti. Per questo motivo, è possibile stampare solo una manciata di modelli alla volta, quindi parte dei risparmi derivanti dall’avere una stampante veloce viene vanificata, poiché è necessario assegnare personale per gestire tali stampanti, assicurarsi che ci siano sempre modelli in stampa e ottenere la produttività desiderata”, afferma Dobson.
«Per noi è fantastico disporre di piattaforme di stampa più ampie che si possono impostare e poi lasciare lavorare in autonomia», afferma Dobson. «Basta premere “Avvia”, allontanarsi, e ci si ritrova con un vassoio pieno di 35-40 modelli pronti all’uso.
«La tecnologia PolyJet ci permette di produrre i modelli di qualità per cui siamo conosciuti e semplifica anche il Post-processo, eliminando fasi tradizionali come la rimozione dei supporti o i bagni in alcool isopropilico, che possono destare preoccupazione in termini di infiammabilità ed esalazioni.
“Un altro vantaggio del sistema PolyJet è che non dobbiamo utilizzare un materiale separatore quando versiamo i nostri dispositivi in acrilico”, afferma Dobson. “L’acrilico si stacca immediatamente dal pallet. È un materiale in meno che dobbiamo utilizzare nel processo, il che rappresenta un enorme vantaggio per noi.”
Una delle funzionalità preferite da Dobson nell’arsenale di stampa 3D per odontoiatria del laboratorio è il software GrabCAD Print di Stratasys, che consente ai tecnici di ottimizzare il flusso di lavoro per la stampa in 3D, eseguire tutte le impostazioni di produzione su un’unica piattaforma e gestire più processi di stampa su stampanti diverse.
«GrabCAD semplifica davvero il lavoro dei tecnici perché è velocissimo. Basta semplicemente trascinare i modelli, selezionare la disposizione automatica e i modelli vengono automaticamente disposti con i supporti in modo ottimale sul vassoio tramite il processo di nesting. Per me, un processo di stampa richiede in genere 5 minuti o meno dal momento in cui lo avvio a quando premo ‘stampa’”, afferma Dobson.
Dobson è orgoglioso di mettere in evidenza il feedback del fondatore e proprietario di Kalamazoo Orthodontics, che testimonia la qualità e la precisione degli apparecchi che sono in grado di realizzare utilizzando la tecnologia Stratasys.
“In oltre 30 anni di pratica clinica e insegnamento, ho lavorato con un numero considerevole di apparecchi ortodontici e laboratori per la loro realizzazione”, scrive il dottor S. Jay Bowman di Kalamazoo Orthodontics. «Quando mi è stato presentato il Dobson Ortho Laboratory, la ricerca è terminata e ho deliberatamente eliminato dalla mia attività qualsiasi produzione in laboratorio, soprattutto dopo l’introduzione del flusso di lavoro digitale di Dobson.
«La trasparenza e l’adattamento dei nostri retainer trasparenti non hanno eguali e anche la precisione dei posizionatori è eccellente», scrive il dottor Bowman.
“Lavorare con Stratasys è sempre stato fantastico per noi e abbiamo ricevuto solo un’eccellente assistenza ai clienti”, afferma Dobson. “Quando si possiede un macchinario fondamentale per la propria attività, è molto importante valutare aspetti quali il ROI e il costo totale di proprietà, ma anche cosa succede se la macchina presenta un problema. Non esiste al mondo un macchinario che non sia soggetto a qualche tipo di guasto o a tempi di inattività per manutenzione».
In qualità di membro di Dental Priority, l’esclusivo programma di assistenza di Stratasys, il laboratorio odontoiatrico è in grado di contattare immediatamente l’assistenza telefonica o di ricevere un tecnico in loco “di solito entro un giorno”, afferma Dobson.
“Ciò che apprezzo di Stratasys è che sono sempre pronti a sostenerci ogni volta che ne abbiamo bisogno. Se abbiamo un problema, inviano assistenza in loco molto rapidamente. Se abbiamo semplicemente una domanda o necessitiamo di informazioni generali, c’è sempre qualcuno disponibile con cui parlare.”
