Rennschmiede Pforzheim è il racing team gestito dagli studenti dell'Università di Pforzheim, in Germania. Ogni anno gli studenti della Rennschmiede Pforzheim partecipano alla Formula Student, una competizione internazionale di ingegneria per pianificare, progettare e sviluppare auto da corsa. Gli studenti costruiscono e fanno gareggiare le auto con l'aiuto di diverse aziende manifatturiere del settore della tecnologia e si confrontano con altri team provenienti da tutto il mondo.
La batteria dell'auto da corsa elettrica della Rennschmiede Pforzheim è stata progettata con 72 celle cilindriche individuali. Occorreva pertanto un involucro capace di contenere tutte le celle insieme, in modo da formare un unico pacchetto batteria. Inoltre, doveva essere di materiale non metallico per evitare la conduttività e i cortocircuiti tra le singole celle. Dal momento che per la competizione viene costruita una sola auto da corsa, fresare o stampare l'involucro in PEEK o altro materiale polimerico risultava costoso e poco pratico per questo pezzo unico.
Il team ha scelto di stampare l'involucro in 3D, in quanto rappresentava la soluzione più economica e veloce. Inoltre, questo processo ne semplificava la produzione, dato che il design complesso della struttura prevedeva molte cavità per alloggiare le celle elettriche. Il materiale prescelto è stata la resina ULTEM™ 9085 per via delle sue eccellenti proprietà, tra cui la grande robustezza e la resistenza chimica. Per di più, la resina ULTEM™ 9085 soddisfa la specifica ignifuga UL94 V0, un requisito del regolamento a cui il team ha dovuto conformarsi.
La stampa 3D ha fornito al team di Rennschmiede Pforzheim la soluzione più efficace per la produzione dell'involucro della batteria rispetto alle alternative. I vantaggi principali sono stati:
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