PepsiCo est aujourd'hui l'un des principaux producteurs mondiaux d'aliments et de boissons, avec Mauro Porcini à sa tête en tant que Responsable Mondial de la Conception . Chargé non seulement de superviser l'innovation axée sur la conception dans toutes les marques, mais aussi d'encourager la durabilité grâce aux avancées technologiques, son leadership a été essentiel pour stimuler la réflexion sur le design au sein de l'entreprise. Mauro Porcini a soutenu la collaboration entre la conception et la R&D afin d'investir dans de nouvelles technologies et de réinventer l'emballage structurel, y compris la nouvelle conception de bouteille de 2 litres. Les nouvelles bouteilles ont été déployées sur les marchés de Chicagoland, du Wisconsin et des Twin Cities sur plus de deux douzaines de marques de boissons, dont MTN Dew, Pepsi et un portefeuille étendu.
L'intention de conception des nouvelles bouteilles de 2 litres de PepsiCo est de créer un emballage plus fonctionnel et facile à saisir, unique aux marques PepsiCo. L'équipe de conception de PepsiCo a mis à profit une approche de conception centrée sur l'humain pour observer la façon dont les consommateurs se servent avec des bouteilles de 2 litres. Des milliers de croquis et des centaines de prototypes 3D ont été créés pour étudier l'apparence physique du nouveau design. Un nouveau défi s'est présenté ultérieurement dans le processus de conception : il était difficile d'obtenir des commentaires précis des parties prenantes et des clients potentiels en utilisant uniquement des impressions 3D basse fidélité. Et s'il existait un moyen de créer un prototype 3D plus réaliste avec des couleurs et une transparence précises ?
PepsiCo utilise désormais l'imprimante 3D Stratasys J55™ Prime pour produire des prototypes de conception CMF (couleur matériau finition). En créant des itérations rapides et en couleur des nouveaux modèles de bouteilles, l'équipe de conception est en mesure de faire passer son concept des premières phases de recherche aux tests physiques jusqu'à la production finale en toute confiance. Cela accélère le processus de conception et permet une rétroaction plus précise des parties prenantes. Tous les décideurs peuvent communiquer via un prototype en couleur qu'ils peuvent réellement voir, toucher et tester, comme s'il s'agissait du produit final, sans avoir à imaginer la couleur et la transparence. L'équipe de PepsiCo est désormais en mesure de produire un prototype en couleur en une seule impression, avec une étiquette haute définition, en quelques heures. Ces prototypes imprimés en couleur offriront à PepsiCo un processus de conception plus court, une mise sur le marché plus rapide et une réduction globale des coûts de conception. La technologie Stratasys PolyJet permet également à l'équipe d'ingénierie de produire des outillages de moulage par soufflage en petites séries pour la production dans un délai nettement plus court que ce qui serait possible avec les méthodes traditionnelles, ce qui est crucial pour commercialiser rapidement de nouvelles conceptions.
Selon Max Rodriguez, directeur principal R&D - Global Packaging et Engineering chez PepsiCo, « La possibilité d'imprimer en 3D un outil ou un prototype esthétique en 24 heures sans avoir besoin de fournisseurs externes est considérable en termes de gain de temps. De plus, nos données indiquent que les performances entre un moule imprimé en 3D et un outillage métallique conventionnel sont comparables, à la fois en termes de charge supérieure, de charge latérale, d'éclatement de pression, de répartition des matériaux, et essentiellement sur tous les principaux paramètres de performance que nous suivons. » La qualité de surface est un autre domaine dans lequel l'imprimante Stratasys J55 a apporté une amélioration majeure. L'imprimante J55 dispose d'une résolution d'impression très élevée qui a permis à PepsiCo de contourner toutes les étapes de post-traitement, en sortant de l'imprimante le prototype d'outillage simplement et passant directement à la production d'échantillons de bouteilles, après le processus standard de retrait du support. M. Rodriguez a également déclaré : « Du point de vue des économies de coûts, les coûts d'outillage typiques varient entre 5 000 $ et 10 000 $, selon la complexité du moule. En utilisant l'imprimante Stratasys J55, nous avons réduit ce chiffre à moins de 1 000 $. » Dans l'industrie agroalimentaire, le temps, c'est de l'argent. Toute amélioration de processus qui permet de gagner du temps et d'augmenter l'efficacité est un avantage majeur. PepsiCo a réalisé une telle amélioration grâce à la technologie d'impression 3D de Stratasys.
