Après avoir reçu gratuitement un jeu complet de prothèses dentaires imprimées en 3D à partir de la résine TrueDent et à l'aide de l'imprimante J5 DentaJet, April Lewis a retrouvé le sourire.
Mme Lewis faisait partie des centaines de patients ayant bénéficié de services dentaires lors de l’édition 2024 de l’Oklahoma Mission of Mercy (OkMOM), une clinique gratuite de deux jours organisée à Lawton, dans l’Oklahoma, en février. Cette initiative annuelle rassemble des dentistes locaux, des étudiants en médecine dentaire et des enseignants de la faculté de médecine dentaire de l’université d’Oklahoma (OU) afin d’offrir des soins aux personnes sans assurance ou n’ayant pas suffisamment accès aux soins bucco-dentaires. Les services proposés vont des extractions aux obturations en passant par les détartrages — et désormais, des prothèses dentaires imprimées en 3D peuvent également être fournies.
Pour la deuxième année consécutive, nous nous sommes associés à Express Dental Laboratory afin de fournir des prothèses dentaires complètes et partielles en TrueDent à plus de 55 patients dans le besoin à OkMOM. TrueDent est une résine de Stratasys homologuée par la FDA (classe II), développée pour l’impression 3D de prothèses dentaires permanentes sur la Stratasys J5 DentaJet.
Des prothèses dentaires complètes et partielles TrueDent sur mesure ont été conçues pour chaque client, puis imprimées d’un seul tenant avec un minimum de main-d’œuvre et une Exactitude dimensionnelle maximale, offrant ainsi aux clients un nouveau sourire éclatant et des prothèses confortables à porter.
« Je me sentais tellement morose et déprimée, mais maintenant, je peux à nouveau sourire », déclare Lewis. « Mes nouvelles prothèses TrueDent me permettent de me sentir vraiment bien dans ma peau. Je n’ai plus besoin de garder la bouche fermée. »
« Avant notre partenariat avec Stratasys et Express Dental Laboratory, très peu de patients se rendant à OkMOM pouvaient recevoir des prothèses dentaires lors de l’événement », explique Tra’ Chambers, propriétaire d’Express Dental Laboratory. « Les techniciens devaient prendre une empreinte des dents du patient, créer un modèle analogique à partir de cette empreinte, puis fabriquer rapidement un appareil dentaire en acrylique. »
« Auparavant, nous ne pouvions pas fournir de prothèses dentaires car le temps d'exécution était bien trop long », explique Paul Mullasserul, doyen de la faculté de médecine dentaire de l’OU. « Cela n’aurait tout simplement pas été possible avec la dentisterie conventionnelle. »
Les patients qui ont reçu des prothèses dentaires lors de l’événement de cette année ont bénéficié d’un scan intra-oral numérique dès le premier jour, que le laboratoire Express Dental Laboratory a utilisé pour concevoir les prothèses. Celles-ci ont été imprimées pendant la nuit à l’aide de la J5 DentaJet et de la résine TrueDent. Elles étaient finies et prêtes à être remises par les dentistes participants à leurs patients en moins de 24 heures.
Alors qu’Express Dental Laboratory avait déjà produit plus de 6 000 prothèses dentaires à l’aide de la J5 DentaJet depuis son acquisition 14 mois auparavant, l’événement OkMOM a marqué la première fois où l’entreprise l’utilisait pour produire une telle quantité de prothèses dans un délai aussi court.
« TrueDent et la J5 DentaJet nous ont permis d’augmenter considérablement le nombre de personnes que nous avons pu prendre en charge lors de cet événement », explique M. Chambers. « Nous sommes vraiment impressionnés par la productivité de l’imprimante et par le nombre de personnes que nous avons pu aider grâce à ce procédé numérique. »
TrueDent permet aux laboratoires dentaires de produire simultanément, sur un seul plateau, plusieurs prothèses dentaires monolithiques, en toutes couleurs et à nuances multiples. Les techniciens de laboratoire dentaire chargent le fichier CAO de la prothèse dentaire dans le logiciel de CAO GrabCAD de Stratasys, puis attribuent numériquement les teintes des dents et des gencives à chaque prothèse afin de répondre aux besoins spécifiques du patient.
Les techniciens de laboratoire ont reçu à OkMOM des patients présentant des teintes de dents et de gencives très variées, note M. Chambers. Grâce à TrueDent, ils ont pu fabriquer 76 prothèses uniques et sur mesure en seulement quelques cycles de fabrication.
« Cet événement ne nous laisse qu’un délai très court pour examiner tous les patients, recueillir leurs dossiers et leur remettre leurs prothèses dentaires », explique M. Chambers. « Nous avons choisi d’utiliser TrueDent car il s’agit d’un processus simplifié, sans temps d’arrêt lié à l’assemblage, et qui ne nécessite que très peu de post-traitement et de temps de photopolymérisation supplémentaire. »
Les praticiens et les patients d'OkMOM ont été impressionnés par l'ajustement précis et confortable des prothèses dentaires imprimées en 3D, explique Dan Wilguess, docteur en médecine dentaire, qui participe bénévolement à cet événement depuis plus de dix ans.
« Les prothèses s’adaptent facilement à la bouche des patients, qui sont satisfaits de leur aspect esthétique et de leur prononciation », explique le Dr Wilguess. « L’occlusion et la ligne médiane sont vraiment bonnes, et seuls des ajustements mineurs, voire aucun, ont été nécessaires. Les patients soulignent à quel point ces prothèses sont confortables. »
« Certains patients d’OkMOM n’avaient plus aucune dent auparavant ou avaient dû subir une extraction complète », explique le Dr Wilguess. « Ils étaient nerveux au début de leurs rendez-vous. Beaucoup parlaient ou riaient en se couvrant la bouche de la main, car ils avaient honte de leurs dents. »
Mais une fois équipés de prothèses complètes ou partielles, leur confiance en eux augmentait sensiblement et leur sourire réapparaissait. Selon Wilguess, le fait de disposer d’un nouvel appareil dentaire permet à ces patients de mieux manger, parler et vaquer à leurs occupations qu’auparavant.
« On les voit immédiatement s’épanouir à nouveau », ajoute M. Wilguess. « Ça se voit dans leurs yeux. Ils ne se couvrent plus la bouche avec la main. Pour certaines personnes, c’est un moyen de trouver un emploi. C’est la première fois qu’ils ont suffisamment confiance en eux pour se sentir capables de se présenter de manière à être embauchés. »
Avant de recevoir un nouveau jeu de prothèses dentaires complètes chez OkMOM, Mme Lewis portait une prothèse partielle qui bougeait lorsqu’elle mangeait ou parlait.
« C’est tellement mieux, car c’est plus confortable », note Mme Lewis. « Je n’ai plus à m’inquiéter que la prothèse bouge de haut en bas. Elle est solide et bien fixée, et j’en suis vraiment ravie. »
Dennis Langham, un autre patient qui a reçu un dentier complet chez OkMOM, explique qu’il ne pouvait pas bien manger auparavant, car son ancien dentier n’était pas bien ajusté et mal fini, ce qui l’empêchait de le porter. Lorsqu’il s’est vu pour la première fois dans le miroir après avoir reçu ses nouveaux dentier TrueDent, il a déclaré qu’il avait l’air d’« un homme nouveau ».
« Elles s’adaptent parfaitement, comme si elles avaient été faites sur mesure pour moi », remarque M. Langham. « J’ai déjà pris des photos et je les ai envoyées à ma famille, qui les adore. Elles me font vraiment du bien. »
Comme les prothèses TrueDent sont fabriquées à partir de fichiers numériques, elles peuvent être facilement refaites à partir du même fichier si un patient a besoin d’un remplacement ou d’un ajustement.
« L’un des aspects très encourageants, c’est de disposer d’un enregistrement numérique permanent », note Mullasserul. « Cela facilite énormément la fabrication de nouvelles prothèses ou leur ajustement dans un délai relativement court. »
L’introduction de technologies de fabrication additive telles que TrueDent et J5 DentaJet au sein d’OkMOM permet à davantage de communautés de découvrir des technologies de pointe et de bénéficier des soins qu’elles rendent possibles, explique M. Chambers.
« Cet événement est l’opportunité de montrer que la communauté peut avoir accès à une technologie véritablement de pointe, à des produits d’excellente qualité et aux derniers processus de travail », explique M. Chambers. « Cela leur permet de bénéficier d’une meilleure expérience, de préserver une meilleure santé générale et bucco-dentaire, et cela nous aide à prendre en charge davantage de personnes. »
