Tras recibir un juego completo y gratuito de dentaduras postizas impresas en 3D con resina TrueDent y la impresora J5 DentaJet, April Lewis vuelve a sonreír.
Lewis fue una de los cientos de pacientes que recibieron atención dental en el evento Oklahoma Mission of Mercy (OkMOM) de 2024, una clínica gratuita de dos días celebrada en Lawton, Oklahoma, en febrero. Esta iniciativa anual reúne a dentistas locales, estudiantes de odontología y profesores de la Facultad de Odontología de la Universidad de Oklahoma (OU) para ofrecer tratamiento a quienes carecen de seguro o de un acceso adecuado a la atención bucodental. Los servicios que se ofrecen van desde extracciones y empastes hasta limpiezas, y ahora también se pueden proporcionar dentaduras postizas personalizadas impresas en 3D.
Por segundo año consecutivo, en colaboración con Express Dental Laboratory, hemos proporcionado dentaduras postizas completas y parciales de TrueDent a más de 55 pacientes necesitados de OkMOM. TrueDent es la resina de Stratasys, autorizada por la FDA (Clase II), desarrollada para la impresión 3D de prótesis dentales permanentes en la impresora Stratasys J5 DentaJet.
Las prótesis dentales y parciales TrueDent a medida se diseñaron para cada paciente de forma individual y, a continuación, se imprimieron de forma monolítica con un mínimo esfuerzo y la máxima precisión, proporcionando a los pacientes una nueva y bonita sonrisa, así como unos aparatos cómodos de llevar.
«Me sentía tan abatida y deprimida, pero ahora puedo volver a sonreír», afirma Lewis. «Mi nueva dentadura postiza de TrueDent me hace sentir muy bien conmigo misma. Ya no tengo que mantener la boca cerrada».
«Antes de asociarnos con Stratasys y Express Dental Laboratory, muy pocos pacientes que acudían a OkMOM podían recibir prótesis dentales en el evento», explica Tra’ Chambers, propietaria de Express Dental Laboratory. «Los técnicos tenían que tomar una impresión de la dentadura del paciente, crear un modelo analógico a partir de dicha impresión y, a continuación, fabricar rápidamente una prótesis dental de acrílico».
«Antes no podíamos proporcionar prótesis dentales porque el plazo de entrega era demasiado largo», explica Paul Mullasserul, decano de la Facultad de Odontología de la OU. «Esto simplemente no habría sido posible con la odontología convencional».
A los pacientes que recibieron prótesis dentales en el evento de este año se les realizó un escaneo intraoral digital el primer día, que Express Dental Laboratory utilizó para diseñar las prótesis. Las prótesis se imprimieron durante la noche utilizando la J5 DentaJet y la resina TrueDent. Quedaron terminadas y listas para que los dentistas participantes las entregaran a sus pacientes en un plazo de 24 horas.
Aunque Express Dental Laboratory ya había fabricado más de 6.000 dentaduras postizas con la J5 DentaJet desde que la adquirió 14 meses antes, el evento OkMOM fue la primera vez que la utilizaron para producir una cantidad tan grande de dentaduras postizas en un plazo tan breve.
«TrueDent y la J5 DentaJet nos permitieron ampliar significativamente el número de personas a las que pudimos atender en el evento», explica Chambers. «Estamos realmente impresionados por el rendimiento de la impresora y el número de personas a las que pudimos ayudar gracias a este proceso digital».
TrueDent permite a los laboratorios fabricar simultáneamente en una sola bandeja múltiples prótesis dentales monolíticas, a todo color y con múltiples tonos. Los técnicos de laboratorio dental cargan el archivo CAD del diseño de la prótesis en el software de impresión GrabCAD de Stratasys y, a continuación, asignan digitalmente los tonos de los dientes y las encías a cada prótesis para adaptarla a las necesidades específicas del paciente.
Los técnicos de laboratorio atendieron a pacientes con una gran variedad de tonos de dientes y encías en OkMOM, señala Chambers. Con TrueDent, pudieron fabricar 76 prótesis únicas y específicas para cada paciente en solo un par de ciclos de producción.
«Este evento nos ofrece un margen de tiempo muy reducido para atender a todos los pacientes, recabar sus historiales y entregarles las prótesis dentales», afirma Chambers. «Decidimos utilizar TrueDent porque se trata de un proceso optimizado, sin tiempos de inactividad por montaje y con muy poco tiempo de posprocesamiento y de curado adicional».
Tanto los profesionales sanitarios como los pacientes de OkMOM quedaron impresionados por el ajuste preciso y cómodo de las prótesis dentales impresas en 3D, afirma Dan Wilguess, doctor en odontología, que lleva más de una década colaborando como voluntario en este evento.
«Las prótesis dentales se adaptan fácilmente a la boca de los pacientes y estos están satisfechos con el resultado estético y fonético», afirma el Dr. Wilguess. «La oclusión y la línea media han sido realmente buenas, y solo han sido necesarios ajustes menores, si es que ha habido alguno. Los pacientes destacan lo cómodas que son las prótesis».
«Algunos de los pacientes de OkMOM no tenían dientes antes o tuvieron que someterse a una extracción total», explica Wilguess. «Al principio de las citas se mostraban nerviosos. Muchos hablaban o se reían tapándose la boca con la mano porque les daba vergüenza su dentadura».
Sin embargo, una vez que los pacientes tenían las dentaduras completas o parciales, su confianza aumentaba notablemente y volvían a sonreír abiertamente. Según Wilguess, disponer de un nuevo aparato dental permite a estos pacientes comer, hablar y desenvolverse mejor que antes.
«Enseguida empiezas a ver cómo vuelven a abrirse», afirma Wilguess. «Se les nota en los ojos. Ya no se tapan la boca con la mano. Para algunas personas, esto supone poder conseguir un trabajo. Es la primera vez que tienen la confianza necesaria para salir y presentarse de tal forma que puedan ser contratadas».
Antes de recibir una nueva dentadura postiza completa en OkMOM, Lewis tenía una dentadura parcial que se movía cuando comía o hablaba.
«Esto es mucho mejor porque es más cómodo», señala Lewis. «No tengo que preocuparme de que la prótesis se mueva hacia arriba y hacia abajo. Es sólida y segura, y estoy muy contenta con ella».
Dennis Langham, otro paciente que recibió una dentadura postiza completa en OkMOM, cuenta que antes no podía comer bien porque su antigua dentadura no se ajustaba bien y no estaba bien acabada, por lo que no podía llevarla puesta. Cuando vio su rostro en el espejo por primera vez tras recibir su nueva dentadura TrueDent, dijo que parecía «un hombre nuevo».
«Estas dentaduras encajan como si estuvieran hechas a mi medida», comenta Langham. «Ya me he hecho fotos y se las he enviado a mi familia, y les encantan. Me hacen sentir realmente bien».
Dado que las dentaduras TrueDent se fabrican a partir de archivos digitales, se pueden volver a imprimir fácilmente a partir del mismo archivo si un paciente necesita un recambio o un ajuste.
«Una de las cosas que resulta muy alentadora es que se dispone de un registro digital permanente», señala Mullasserul. «Eso hace que sea extremadamente fácil fabricar nuevas prótesis o realizar ajustes en las mismas en un plazo relativamente corto».
Llevar la tecnología de fabricación aditiva, como TrueDent y J5 DentaJet, a OkMOM ayuda a que más comunidades tengan acceso a tecnología avanzada y se beneficien de la atención que esta permite, afirma Chambers.
«Este evento es una oportunidad para demostrar que la comunidad puede tener acceso a tecnología realmente puntera, a productos de gran calidad y a los flujos de trabajo más modernos», explica Chambers. «Esto les ayuda a tener una mejor experiencia, a mantener una mejor salud general y bucodental, y nos ayuda a atender a más personas».
