Nachdem April Lewis ein kostenloses Komplettset 3D-gedruckter Zahnprothesen aus TrueDent-Kunstharz und mit dem J5 DentaJet erhalten hat, lächelt sie wieder.
Lewis war eine von Hunderten von Patienten, die im Rahmen der Veranstaltung „Oklahoma Mission of Mercy (OkMOM) 2024“ Dienstleistungen im Bereich der Zahnmedizin erhielten – einer kostenlosen zweitägigen Klinik, die im Februar in Lawton, Oklahoma, stattfand. Die jährliche Initiative bringt lokale Zahnärzte, Zahnmedizinstudenten und Lehrkräfte des College of Dentistry der University of Oklahoma (OU) zusammen, um Menschen ohne Krankenversicherung oder ohne ausreichenden Zugang zu zahnmedizinischer Versorgung zu behandeln. Die Dienstleistungen reichen von Zahnextraktionen über Füllungen bis hin zu Zahnreinigungen – und nun können auch individuell angefertigte, 3D-gedruckte Zahnprothesen bereitgestellt werden.
Zum zweiten Mal in Folge haben wir in Zusammenarbeit mit Express Dental Laboratory mehr als 55 bedürftigen Patienten bei OkMOM Voll- und Teilprothesen aus TrueDent zur Verfügung gestellt. TrueDent ist ein von der FDA zugelassenes (Klasse II) Kunstharz von Stratasys, das für den 3D-Druck von festsitzendem Zahnersatz auf dem Stratasys J5 DentaJet entwickelt wurde.
Maßgefertigte TrueDent-Voll- und Teilprothesen wurden für jeden einzelnen Kunden individuell entworfen und anschließend monolithisch mit minimalem Arbeitsaufwand und höchster Genauigkeit gedruckt, wodurch die Kunden ein schönes, neues Lächeln und eine bequeme Prothese erhielten.
„Ich fühlte mich so niedergeschlagen und deprimiert, aber jetzt kann ich wieder lächeln“, sagt Lewis. „Mit meinem neuen TrueDent-Zahnersatz fühle ich mich so wohl in meiner Haut. Ich muss meinen Mund nicht mehr geschlossen halten.“
„Bevor wir die Partnerschaft mit Stratasys und Express Dental Laboratory eingegangen sind, konnten nur sehr wenige Patienten, die zu OkMOM kamen, noch während der Veranstaltung Zahnersatz erhalten“, erklärt Tra’ Chambers, Inhaberin von Express Dental Laboratory. „Die Zahntechniker mussten einen Abdruck der Zähne des Patienten nehmen, anhand des Abdrucks ein analoges Modell anfertigen und dann schnell einen Zahnersatz aus Acryl herstellen.“
„Früher konnten wir keine Zahnprothesen anfertigen, weil die Durchlaufzeit viel zu lang war“, erklärt Paul Mullasserul, Dekan des OU College of Dentistry. „Mit herkömmlichen zahnmedizinischen Verfahren wäre das schlichtweg nicht möglich gewesen.“
Bei den Patienten, die bei der diesjährigen Veranstaltung Zahnersatz erhielten, wurde am ersten Tag ein digitaler intraoraler Scan durchgeführt, den das Express Dental Laboratory zur Konstruktion des Zahnersatzes nutzte. Die Prothesen wurden über Nacht mit dem J5 DentaJet und TrueDent-Kunstharz gedruckt. Innerhalb von 24 Stunden waren sie fertiggestellt und konnten von den teilnehmenden Zahnärzten an ihre Patienten übergeben werden.
Zwar hatte das Express Dental Laboratory seit dem Kauf des J5 DentaJet vor 14 Monaten bereits über 6.000 Zahnprothesen damit hergestellt, doch bei der OkMOM-Veranstaltung wurde das Gerät zum ersten Mal eingesetzt, um eine so große Menge an Zahnprothesen innerhalb eines so kurzen Zeitraums zu produzieren.
„Dank TrueDent und dem J5 DentaJet konnten wir die Zahl der Menschen, denen wir bei der Veranstaltung helfen konnten, erheblich steigern“, erklärt Chambers. „Wir sind wirklich beeindruckt von der Durchsatzleistung des Druckers und der Anzahl der Menschen, denen wir dank dieses digitalen Verfahrens helfen konnten.“
TrueDent ermöglicht es Zahnlaboren, mehrere monolithische, vollfarbige und mehrfarbige Zahnersatzteile gleichzeitig auf einer einzigen Bauplatte herzustellen. Zahntechniker laden die CAD-Datei des Zahnersatzentwurfs in die GrabCAD-Drucksoftware von Stratasys und weisen jedem Zahnersatzteil dann digital Zahn- und Zahnfleischfarben zu, um den spezifischen Bedürfnissen des Patienten gerecht zu werden.
Die Zahntechniker trafen bei OkMOM auf Patienten mit vielen verschiedenen Zahn- und Zahnfleischfarben, wie Chambers anmerkt. Mit TrueDent konnten sie in nur wenigen Fertigungsdurchgängen 76 einzigartige, patientenspezifische Prothesen herstellen.
„Diese Veranstaltung lässt uns nur sehr wenig Zeit, um alle Patienten zu untersuchen, ihre Unterlagen zu erfassen und die Zahnprothesen auszuliefern“, sagt Chambers. „Wir haben uns für TrueDent entschieden, weil es ein optimierter Prozess ist, der keine Montageausfallzeiten erfordert und nur sehr wenig Nachbearbeitung sowie zusätzliche Aushärtungszeit benötigt.“
Ärzte und Patienten bei OkMOM waren von der präzisen und bequemen Passform der 3D-gedruckten Zahnprothesen beeindruckt, sagt Dr. Dan Wilguess, der seit mehr als einem Jahrzehnt ehrenamtlich bei der Veranstaltung mitwirkt.
„Die Prothesen passen sich problemlos im Mund der Patienten an, und diese sind mit der Ästhetik und der Aussprache zufrieden“, sagt Dr. Wilguess. „Der Biss und die Mittellinie sind wirklich gut, und es waren, wenn überhaupt, nur geringfügige Anpassungen erforderlich. Die Patienten heben hervor, wie angenehm die Prothesen zu tragen sind.“
„Einige der Patienten bei OkMOM hatten zuvor keine Zähne mehr oder mussten sich alle Zähne ziehen lassen“, erklärt Wilguess. „Zu Beginn ihrer Termine waren sie oft nervös. Viele sprachen oder lachten mit der Hand vor dem Mund, weil sie sich wegen ihrer Zähne schämten.“
Sobald die Patienten jedoch ihre Voll- oder Teilprothesen erhielten, stieg ihr Selbstvertrauen spürbar an, und sie begannen wieder, offen zu lächeln. Durch den Erhalt eines neuen Zahnersatzes können diese Patienten laut Wilguess besser essen, sprechen und ihren Alltag bewältigen als zuvor.
„Man sieht sofort, wie sie sich wieder öffnen“, sagt Wilguess. „Man sieht es in ihren Augen. Sie halten sich nicht mehr die Hand vor den Mund. Auf diese Weise finden manche Menschen einen Arbeitsplatz. Es ist das erste Mal, dass sie das Selbstvertrauen haben, hinauszugehen und sich so zu präsentieren, dass sie eingestellt werden.“
Bevor Lewis bei OkMOM eine neue Vollprothese erhielt, hatte sie eine Teilprothese, die beim Essen oder Sprechen verrutschte.
„Das hier ist so viel besser, weil es bequemer ist“, bemerkt Lewis. „Ich muss mir keine Sorgen mehr machen, dass die Prothese hin und her rutscht. Diese hier sitzt fest und sicher, und ich bin wirklich glücklich darüber.“
Dennis Langham, ein weiterer Patient, der bei OkMOM eine Vollprothese erhalten hat, sagt, dass er zuvor nicht gut essen konnte, weil seine alte Prothese nicht passte und nicht gut verarbeitet war, sodass er sie nicht tragen konnte. Als er sein Gesicht nach dem Erhalt seiner neuen TrueDent-Zahnprothese zum ersten Mal im Spiegel sah, sagte er, er sehe aus wie „ein neuer Mensch“.
„Diese passen, als wären sie speziell für mich angefertigt worden“, bemerkt Langham. „Ich habe bereits Fotos machen lassen und sie an meine Familie geschickt, und sie finden sie toll. Ich fühle mich damit wirklich wohl.“
Da TrueDent-Zahnprothesen anhand digitaler Dateien hergestellt werden, lassen sie sich problemlos aus derselben Datei nachfertigen, falls ein Patient einen Ersatz oder eine Anpassung benötigt.
„Besonders ermutigend ist, dass man über eine dauerhafte digitale Aufzeichnung verfügt“, bemerkt Mullasserul. „Das macht es extrem einfach, in relativ kurzer Zeit neue Prothesen herzustellen oder Anpassungen an den Prothesen vorzunehmen.“
Die Einführung der additiven Fertigung wie TrueDent und J5 DentaJet bei OkMOM hilft mehr Gemeinden, Zugang zu fortschrittlicher Technologie zu erhalten und von der damit ermöglichten Versorgung zu profitieren, sagt Chambers.
„Diese Veranstaltung ist eine Gelegenheit zu zeigen, dass die Gemeinde Zugang zu wirklich modernster Technologie, zu hochwertigen Produkten und den neuesten Arbeitsabläufen haben kann“, erklärt Chambers. „Das trägt dazu bei, dass sie eine bessere Erfahrung machen, ihre allgemeine und Mundgesundheit besser erhalten können, und es hilft uns, mehr Menschen zu versorgen.“
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