Candice Baier-Gregory sempre teve problemas com a saúde bucal. Quando ficou muito caro continuar consertando os dentes, ela passou a usar dentaduras — mas tinha dificuldade em encontrar dentaduras que ficassem no lugar enquanto falava e comia. “Era humilhante”, diz Baier-Gregory. “Era simplesmente horrível.”
Em 2023, Baier-Gregory pesquisou e descobriu o TrueDent, uma nova prótese dentária impressa em 3D desenvolvida pela Stratasys. Ela dirigiu duas horas de sua casa em Tucson, no Arizona, até a Renew Dental, em Phoenix, para consultar o Dr. Douglas Benting, DDS, MS, FACP, um protesista que oferece a solução TrueDent.
Hoje, ela está sorrindo, conversando e se alimentando com confiança renovada, graças à sua nova dentadura TrueDent, projetada e ajustada pelo Dr. Benting e impressa na impressora 3D J5 DentaJet com resina TrueDent.
“Agora quero sorrir”, explica Baier-Gregory. “Quero conversar com as pessoas de novo.”
“A maioria das próteses dentárias ainda é fabricada tradicionalmente por meio de um processo que exige muito trabalho manual. Algumas são fresadas, enquanto outras são impressas a partir de diferentes materiais e fundidas”, explica o Dr. Benting. “Como as próteses TrueDent são impressas de forma monolítica, a base e os dentes são produzidos como uma única peça. Isso reduz o risco de quebra, evita manchas permanentes entre o dente e a base e elimina o descolamento dos dentes.”
Após anos trabalhando com próteses tradicionais e usinadas, o Dr. Benting ficou impressionado com o excelente desempenho das próteses TrueDent na boca dos pacientes durante suas rotinas diárias, inclusive ao consumir bebidas quentes e frias. Com a TrueDent, o Dr. Benting ficou satisfeito por finalmente encontrar um material que tenha o mesmo desempenho das próteses tradicionais, mas que ofereça todas as vantagens de economia de tempo, mão de obra e custo de uma prótese monolítica impressa em 3D.
“As próteses tradicionais têm se comportado muito bem ao longo de décadas no que realmente poderia ser considerado um ambiente hostil dentro da boca”, diz o Dr. Benting. “Tem sido um desafio desenvolver uma tecnologia que represente uma melhoria em relação a isso. Agora, temos algo com que podemos trabalhar e que realmente é um bom presságio para o nosso futuro.”
O Dr. Benting, que atua como protesista há 22 anos, ficou fascinado pela “arte funcional” das próteses dentárias logo no início de sua carreira. Ele leva esse fascínio para o seu trabalho com pacientes como Baier-Gregory.
“Eu pude realmente perceber o impacto de fazer dentaduras que funcionam bem e proporcionam conforto ao paciente”, explica o Dr. Benting. “Dentaduras bem ajustadas podem fazer uma grande diferença para alguém que talvez se sinta particularmente constrangido ao se comunicar ou ao comer.
Queremos garantir que os pacientes possam sair e interagir com seus familiares e amigos, sem se preocuparem com o fato de usarem próteses dentárias.”
A primeira coisa que o Dr. Benting observou quando Baier-Gregory visitou seu consultório foi a retenção e a estabilidade da dentadura que ela já usava. Ele percebeu rapidamente que a dentadura apresentava baixa retenção e estabilidade. Simplesmente não se adaptava ao tecido da boca dela.
O Dr. Benting também analisou os pontos de referência faciais de Baier-Gregory para projetar uma prótese que se encaixasse corretamente. Ele levou em consideração os olhos, o nariz, a boca e os lábios dela, além dos pontos de referência intraorais no céu da boca.
“A forma segue a função, e a estabilidade da prótese influencia tanto a aparência quanto a função mastigatória”, afirma o Dr. Benting. “A prótese precisa ter uma aparência adequada, como se os dentes fizessem parte do rosto da paciente. Quando os lábios se fecham naturalmente, isso é um sinal de que a prótese foi projetada para otimizar a capacidade do paciente de se adaptar à nova prótese. A estabilidade de uma prótese é realmente uma fonte de confiança para o paciente, garantindo que tudo permanecerá no lugar durante as interações sociais.”
Para alcançar resultados que transformam vidas com o TrueDent, um protesista realiza primeiro uma digitalização intraoral da boca do paciente para capturar os tecidos moles e a base de suporte. A prótese é então projetada em uma plataforma CAD odontológica, exportada para o software GrabCAD da Stratasys e impressa de forma monolítica, em cores, na impressora 3D J5 DentaJet.
A prótese projetada pelo Dr. Benting realinhou as mandíbulas superior e inferior de Baier-Gregory. Agora, quer ela mastigue na vertical ou na horizontal, sua boca está trabalhando em sincronia com a prótese removível, e não contra ela. “Com o TrueDent, conseguimos um resultado para a Candice que é realmente excepcional em termos de sons da fala e função mastigatória”, afirma o Dr. Benting.
Uma das vantagens das próteses TrueDent impressas em 3D para Baier-Gregory, observa o Dr. Benting, é sua aparência altamente estética. A estética influencia o dia a dia do paciente. Um sorriso com aparência natural permite que a pessoa se comunique livremente e aumenta significativamente a autoconfiança.
“O sorriso é tudo, e com minha dentadura antiga eu não queria sorrir. Então, isso me transformou como pessoa”, explica Baier-Gregory. “Agora posso sorrir de novo.”
Para ela, o conforto e o ajuste da solução TrueDent mudaram definitivamente sua vida. “Elas se encaixam perfeitamente. Posso comer dos dois lados da boca. A sensação na boca é incrível. Tem sido uma experiência totalmente positiva para mim.”
Baier-Gregory está muito feliz por se sentir à vontade para compartilhar seu sorriso novamente. Como ela explica: “O sorriso irradia quem nós somos.”
Em suas décadas de experiência com próteses dentárias, primeiro com a tecnologia de próteses fresadas e agora com o projeto digital e a impressão 3D, o Dr. Benting testemunhou uma revolução em sua capacidade de criar resultados consistentes e com aparência natural para os pacientes.
Com digitalizações intraorais, projeto CAD e impressão precisa na J5 DentaJet, protesistas como o Dr. Benting conseguem criar próteses com melhor ajuste em menos tempo e com menos consultas do que com as próteses tradicionais. Esse é um benefício enorme, especialmente para pacientes como Baier-Gregory, que precisava viajar uma distância considerável para receber tratamento.
“Todos nós temos limitações de tempo, e ter que fazer várias consultas no consultório odontológico exige um compromisso significativo tanto do paciente quanto do profissional”, explica o Dr. Benting. “Essa solução é melhor para todos em termos de tempo e custo. Leva menos tempo para alcançar o resultado que buscamos, graças ao fluxo de trabalho digital otimizado no laboratório. Na verdade, também estamos economizando tempo na cadeira do dentista graças à maior precisão, o que resulta em um melhor ajuste e menos consultas de ajuste necessárias (se é que há alguma!)”.
Outra vantagem dos fluxos de trabalho digitais para próteses dentárias é que os arquivos digitais permanecem, mesmo depois que o paciente vai para casa com suas novas próteses. Isso significa que reparos ou substituições são feitos sem complicações e podem ocorrer sob demanda, rapidamente. “As próteses TrueDent podem ser facilmente reimpressas quando necessário a partir de um registro digital”, observa o Dr. Benting.
No passado, se um paciente perdesse ou quebrasse sua prótese tradicional, o Dr. Benting e o laboratório teriam que passar por todo o processo para criar uma substituição. Agora, basta uma rápida reimpressão de uma prótese idêntica.
“Uma verdadeira vantagem aqui é que podemos simplesmente reproduzir as próteses”, explica o Dr. Benting. “Já fizemos o trabalho de projeto, já incorporamos os dados e salvamos o registro digital, de modo que podemos reproduzir um novo conjunto de próteses com apenas um clique.” Na verdade, o Dr. Benting pode mandar seus pacientes para casa com uma dentadura sobressalente, para que tenham uma substituta à mão caso a original se perca ou seja danificada.
No caso de Baier-Gregory, a facilidade e a rapidez com que o Dr. Benting conseguiu criar uma nova dentadura para ela, sem que fosse necessário que ela voltasse ao consultório, foram um benefício adicional significativo.
“A tranquilidade de saber que posso ter uma dentadura em um ou dois dias, independentemente do tempo que o correio leve para chegar de Phoenix a Tucson, é simplesmente incrível. É impressionante que eles consigam fazer isso tão rápido”, explica ela.
