Die Dentalbranche hat in den letzten zehn Jahren eine stille Revolution erlebt, in deren Verlauf die digitale Technologie die prothetische Zahnmedizin grundlegend verändert hat. DP Zero Lab, Teil der italienischen Dental Pro Group, hat frühzeitig auf diese Zukunft gesetzt – und das zahlt sich nun in einer Weise aus, die sich die Gründer Matteo Adorno und Federico Milano 2008 noch nicht hätten vorstellen können.
Als Matteo und Federico ihr Labor eröffneten, sah es aus wie die meisten kleinen Dentallabore in Italien. Die Räumlichkeiten waren bescheiden, die Ausstattung komplett analog, und die beiden Partner erledigten einen Großteil der Arbeit selbst. Traditionelle Techniken dominierten jeden Aspekt der Produktion, vom Abdruck bis zum fertigen Zahnersatz.
Aber schon damals sahen die Partner etwas, was andere übersahen. Die digitale Technologie war nicht nur ein weiteres Werkzeug, sondern stellte eine grundlegende Veränderung in der Art und Weise dar, wie Zahnersatz entworfen, hergestellt und geliefert werden konnte. Sie fingen klein an und stellten nur 5–10 % ihres Arbeitsablaufs auf digitale Prozesse um, wobei sie nach und nach dazulernten.
In diesen ersten Jahren ging es darum, Fachwissen aufzubauen und das Konzept zu beweisen. Konnten digitale Methoden mit der Qualität traditioneller Handwerkskunst mithalten? Konnten sie skaliert werden? Die Antworten würden kommen, aber zuerst mussten sie wachsen.
2013 gingen Matteo und Federico eine Partnerschaft mit der Dental Pro Group ein. Diese Beziehung veränderte das Unternehmen über Nacht. Das Fallvolumen stieg dramatisch an, und damit einhergehend stieg auch der Bedarf an mehr Personal, mehr Platz und ausgefeilteren Systemen.
Der Zeitpunkt hätte nicht besser sein können. Die 3D-Drucktechnologie für zahnmedizinische Anwendungen reifte rasch, und die Materialien holten den Vorsprung der Hardware ein. Diese Konvergenz von Chancen und Fähigkeiten ermöglichte es DP Zero Lab, seine digitale Transformation in einer Weise zu beschleunigen, die noch wenige Jahre zuvor nicht möglich gewesen wäre.
Das Team wuchs auf 24 Fachleute an, von denen jeder spezielle Fähigkeiten in verschiedenen Bereichen des digitalen Workflows mitbrachte. Die Räumlichkeiten wurden vergrößert, um Platz für neue Geräte zu schaffen. Die dramatischste Veränderung fand jedoch im Workflow selbst statt, da analoge Prozesse Monat für Monat, Jahr für Jahr zunehmend durch digitale ersetzt wurden.
Der Übergang von 10 % digital zu 97 % digital erfolgte nicht zufällig. Er erforderte methodische Planung, erhebliche Investitionen und die Bereitschaft, mit neuen Ansätzen zu experimentieren.
Das Labor investierte in 3D-Drucksysteme von Stratasys, die speziell aufgrund ihrer Zuverlässigkeit und der Qualität ihrer Materialien ausgewählt wurden. Dies war eine strategische Entscheidung darüber, welcher Technologiepartner die langfristige Vision des Labors unterstützen konnte.
Schulungen wurden zu einer ständigen Priorität. Als die neuen Geräte eintrafen, mussten die Mitarbeiter nicht nur die Bedienung, sondern auch die Fehlerbehebung, den Umgang mit Materialien und die Qualitätskontrolle speziell für 3D-Druckanwendungen beherrschen.
Digitale Arbeitsabläufe bedeuteten auch, die Produktionspipeline zu überdenken. Dateien mussten nahtlos vom Zahnarzt zum Labor und zum Drucker übertragen werden. Die Qualitätskontrollen verlagerten sich von physischen Inspektionen zur digitalen Überprüfung. Sogar die Beziehung zu Zahnarztpraxen entwickelte sich weiter, da immer mehr Zahnärzte das digitale Scannen einsetzten.
Nachdem ihr digitaler Arbeitsablauf reibungslos funktionierte, beschlossen Matteo und Federico, sich einer der anspruchsvollsten Anwendungen in der Zahnmedizin zu widmen: der Vollprothetik.
Vollprothesen stellen besondere Herausforderungen dar. Sie müssen präzise passen, natürlich aussehen und beim Essen und Sprechen bequem funktionieren. Die herkömmliche Herstellung von Prothesen erfordert mehrere Termine, Anpassungen und ein hohes Maß an handwerklichem Geschick.
Um auf einen digitalen Arbeitsablauf für Zahnersatz umzustellen, entwickelte das Team ein zuverlässiges Protokoll, in dem jeder Schritt dokumentiert und klare Richtlinien für die Partnerzahnärzte festgelegt wurden. Nicht alle Zahnärzte haben den neuen Ansatz sofort übernommen – Veränderungen sind immer schwierig –, aber die meisten haben sich schließlich dafür entschieden, als sie die Ergebnisse sahen.
„Wir haben zusammen mit Federico ein einfaches Protokoll erstellt, und die Ärzte halten sich daran“, erklärt Matteo. „Nicht alle, aber fast alle – fast alle. Und die Ergebnisse sind gut.“
Der Erfolg der digitalen Transformation von DP Zero Lab hängt maßgeblich von der Wahl der Technologie ab. Die 3D-Drucklösungen J5 DentaJet von Stratasys in Kombination mit den digitalen Zahnersatzmaterialien TrueDent boten Funktionen, die den ambitionierten Arbeitsablauf ermöglichten.
Die Vollfarbdruckfunktion des J5 erwies sich als entscheidend. Zahnersatz muss natürlich aussehen und den subtilen Variationen in der Zahnfarbe und im Zahnfleischgewebe entsprechen, damit er von natürlichen Zähnen kaum zu unterscheiden ist. Der Vollfarb-PolyJet-Druck des J5 liefert diesen Realismus auf eine Weise, die andere 3D-Drucktechnologien nur schwer erreichen können.
Präzision ist in der Zahnmedizin von enormer Bedeutung. Mikrometergenaue Maße entscheiden darüber, ob eine Prothese bequem sitzt oder Probleme verursacht. Die Maßgenauigkeit der J5 DentaJet-Drucker bedeutete weniger Nachbesserungen und Anpassungen, was sowohl die Kosten als auch die Unannehmlichkeiten für die Patienten reduzierte.
Die Geschwindigkeit war ein weiterer entscheidender Faktor. Was früher mehrere manuelle Schritte über mehrere Tage hinweg erforderte, konnte nun in einem Bruchteil der Zeit erledigt werden. Schnellere Durchlaufzeiten sparen viel Arbeitszeit im Labor und bedeuten, dass Patienten ihre Prothesen schneller erhalten, wodurch sich die Zeit verkürzt, in der sie ohne Zähne auskommen oder mit provisorischen Lösungen auskommen müssen.
„Dank der Weiterentwicklung der Drucker, Stratasys und den TrueDent-Materialien haben wir ein gutes Produkt“, bemerkt Matteo. „Die Kliniken, die Ärzte und vor allem die Patienten sind damit sehr zufrieden.“
Die digitale Transformation von DP Zero Lab zeigt sich in vielerlei Hinsicht, vom täglichen Betrieb bis hin zu den Behandlungsergebnissen für die Patienten.
Wenn man heute das Labor betritt, sieht man einen völlig anderen Betrieb als noch 2008. Reihen von 3D-Druckern laufen ununterbrochen und produzieren Prothesen mit minimalem manuellem Aufwand. Digitale Dateien fließen durch Netzwerke, anstatt dass physische Modelle von Station zu Station transportiert werden. Die Qualitätskontrolle erfolgt ebenso häufig am Computerbildschirm wie am Arbeitstisch.
Auch die Personalstruktur hat sich weiterentwickelt. Zum Team gehören nun Spezialisten für digitales Design und 3D-Druck.
Die Produktionskapazität wurde erheblich gesteigert. Das Labor bearbeitet weit mehr Fälle, als mit rein analogen Methoden möglich wäre, selbst mit einem erweiterten Team. Diese Skalierbarkeit erwies sich als unerlässlich, da die Partnerschaft mit der Dental Pro Group zu einem stetigen Anstieg des Fallvolumens führte.
Am wichtigsten ist jedoch vielleicht, dass die klinischen Ergebnisse überzeugend sind. Zahnärzte berichten, dass die im digitalen Workflow hergestellten Prothesen gut passen und weniger Anpassungen erfordern. Die von Federico und Matteo entwickelten Protokolle funktionieren zuverlässig, wenn sie befolgt werden, was den Zahnärzten Vertrauen in den Prozess gibt.
Auch die Patienten bemerken den Unterschied. Das natürliche Aussehen von 3D-gedruckten Zahnersatzlösungen beseitigt eines der größten Bedenken, das Menschen hinsichtlich Zahnersatz haben – dass er künstlich aussieht. Die Passform- und Komfortprobleme, die bei traditionell hergestellten Zahnersatzlösungen häufig auftreten, treten bei den digital hergestellten Versionen seltener auf. Die Zufriedenheit der Patienten spiegelt diese Verbesserung wider.
Die Entwicklung von DP Zero Lab spiegelt größere Trends wider, die die Zahnmedizin in Europa und darüber hinaus verändern. Digitale Arbeitsabläufe werden eher zur Norm als zur Ausnahme, und Labore, die sich nicht anpassen, laufen Gefahr, den Anschluss zu verlieren.
Für Zahnarztpraxen eröffnet die Zusammenarbeit mit einem digital kompetenten Labor wie DP Zero neue Möglichkeiten. Die Behandlungszeiten verkürzen sich, die Patienten verbringen weniger Zeit auf dem Behandlungsstuhl und die Ergebnisse verbessern sich.
Auch die Auswirkungen auf die Umwelt sind erwähnenswert. Digitale Arbeitsabläufe verursachen weniger Abfall als herkömmliche Methoden. Materialien werden effizienter genutzt, und der CO2-Fußabdruck durch den Hin- und Rücktransport physischer Abdrücke entfällt, da digitale Scans sofort übertragen werden können.
Matteo und Federico betrachten ihren zu 97 % digitalen Arbeitsablauf nicht als Endziel. Sie sehen ihn als Meilenstein auf einem fortlaufenden Weg.
Die aktuelle Forschung konzentriert sich darauf, die Bandbreite der Fälle zu erweitern, die vollständig durch 3D-Druck behandelt werden können. Toronto-Brücken, komplexe prothetische Lösungen für die Vollbogenrestauration, stellen die nächste Herausforderung dar. Diese anspruchsvollen Fälle erfordern derzeit das Fräsen von Zirkoniumoxid, aber Fortschritte bei den Druckmaterialien könnten sie bald für die additive Fertigung geeignet machen.
Ebenso werden einzelne Kronen und Brücken nach wie vor überwiegend aus Zirkoniumoxidblöcken gefräst. Da sich jedoch die Festigkeit und Ästhetik der Druckmaterialien verbessern, geht das Team davon aus, dass diese Anwendungen zunehmend auf die gedruckte Produktion umgestellt werden. Die Vorteile des 3D-Drucks – Gestaltungsfreiheit, weniger Abfall, schnellere Produktion – gelten für diese Fälle ebenso wie für Zahnersatz.
„Ich gehe davon aus, dass wir in naher Zukunft ein Material finden werden, das die Fälle in Toronto löst oder das Fälle von Brücken und Kronen löst, die wir derzeit aus Zirkoniumoxid herstellen“, sagt Matteo. „Der Weg, den wir eingeschlagen haben, ist definitiv, mit der digitalen Technologie, mit dem 3D-Druck zu wachsen und auch die Produktion zu steigern.“
Die Erfahrungen von DP Zero Lab bieten anderen Dentallaboren, die ähnliche Umstellungen in Betracht ziehen, wertvolle Erkenntnisse.
Erstens: Frühzeitig und konsequent umsetzen. Halbherzige Maßnahmen bei der digitalen Transformation scheitern oft. Die Bereitschaft von Adorno und Milano, erheblich in Technologie, Schulungen und Prozessneugestaltung zu investieren, schuf eine Dynamik, die alle Herausforderungen überwinden konnte.
Zweitens: Wählen Sie Ihre Technologiepartner sorgfältig aus. Die Beziehung zu Stratasys erwies sich als entscheidend, da das Unternehmen nicht nur die Ausrüstung lieferte, sondern auch kontinuierlichen Support, Materialentwicklung und einen Fahrplan für zukünftige Funktionen bot.
Drittens: Beziehen Sie Zahnärzte mit ein. Der beste digitale Workflow scheitert, wenn Zahnärzte die Protokolle nicht befolgen oder dem Prozess nicht vertrauen. DP Zero Lab investierte Zeit in Schulungen und den Aufbau von Beziehungen und gewann so die Zustimmung seiner Partnerpraxen.
Viertens: Rechnen Sie mit Iterationen. Die Protokolle für Vollprothesen funktionierten nicht vom ersten Tag an perfekt. Der Erfolg resultierte aus einer systematischen Verfeinerung auf der Grundlage realer Ergebnisse.
Betrachten Sie die digitale Transformation schließlich als einen kontinuierlichen Prozess und nicht als etwas Abgeschlossenes. Die Technologie entwickelt sich ständig weiter, und um an der Spitze zu bleiben, sind kontinuierliche Investitionen und Weiterbildungen erforderlich.
Die Geschichte von DP Zero Lab handelt eigentlich von der Zukunft der prothetischen Zahnmedizin selbst. Mit der Weiterentwicklung der 3D-Drucktechnologie und der zunehmenden Einführung digitaler Arbeitsabläufe in Laboren wird sich die Patientenversorgung insgesamt verbessern.
Prothetik wird zugänglicher werden, da die Produktionskosten sinken und die Effizienz steigt. Die Durchlaufzeiten werden weiter sinken, was die Unannehmlichkeiten für die Patienten verringert. Die Qualität wird gleichmäßiger werden, da automatisierte Prozesse menschliche Fehler eliminieren.
Das nächste Jahrzehnt wird wahrscheinlich Innovationen bringen, die wir uns heute kaum vorstellen können. Neue Materialien werden neue Anwendungsmöglichkeiten eröffnen. Die Integration mit intraoralen Scannern wird nahtlos werden. Am spannendsten ist vielleicht, dass die Personalisierung ein neues Niveau erreichen wird, da digitale Designtools es einfach machen, jeden Aspekt einer Prothese an die individuelle Anatomie und die Vorlieben des Patienten anzupassen.
Derzeit zeigen Labore wie DP Zero, was mit Weitblick und Engagement möglich ist. Der Weg von Matteo Adorno und Federico Milano von einem kleinen analogen Geschäft zu einem digitalisierten Betrieb zeigt, dass eine Transformation möglich ist, aber dass sie Engagement, Investitionen und die Bereitschaft erfordert, Veränderungen anzunehmen.
DP Zero Lab wurde 2008 von Matteo Adorno und Federico Milano gegründet und ist Teil der italienischen Dental Pro Group. Das Labor ist ein Pionier im Bereich der digitalen Zahnprothetik, beliefert Zahnarztpraxen in ganz Italien mit 3D-gedruckten Lösungen und ist auf Vollprothesen und andere komplexe prothetische Anwendungen spezialisiert. Mit 24 Fachleuten und einer nahezu vollständigen Integration des digitalen Workflows repräsentiert das Labor den neuesten Stand der modernen prothetischen Zahnmedizin.
