“Excelência em tudo o que fazemos.” Esse é o credo pelo qual a American Additive Manufacturing está determinada a viver. Pode ser uma missão difícil de alcançar, mas, como um provedor de serviços de impressão 3D focado no cliente, é uma missão vivida todos os dias. A American Additive Manufacturing tem a experiência, a reputação com os clientes e o desempenho para provar que está conseguindo.
A American Additive Manufacturing, localizada ao norte da Filadélfia, fornece suporte a empresas dos setores aeroespacial, automotivo e de defesa que precisam de iterações rápidas de protótipo e produção de curto prazo. Sua missão: entregar o máximo de benefícios aos clientes por meio da inovação na impressão 3D, possibilitando vantagens competitivas e ao mesmo tempo avançando na implementação da manufatura aditiva.
“Somos especializados em aplicações altamente projetadas para indústrias regulamentadas em que a certificação e tolerâncias precisas são fundamentais”, diz Matt White, Diretor de Engenharia. “Nossos clientes estão sob intensa pressão para acelerar os ciclos de desenvolvimento e reduzir o tempo de entrega, mas, ao mesmo tempo, mantendo padrões excepcionalmente altos. Oferecemos a eles a melhor manufatura aditiva para se manterem competitivos.”
Alcançar esse objetivo requer investimento em equipamentos e software e expertise para maximizar o que eles oferecem. Para começar, a American Additive usa um scanner a laser 3D, que ajuda nos esforços de metrologia. As geometrias em algumas das peças com as quais Matt e sua equipe trabalham podem ser difíceis — se não impossíveis — de medir com precisão manualmente. O scanner 3D ajuda a identificar e validar se as peças contam com as dimensões corretas e estão dentro da tolerância para garantir resultados precisos de impressão 3D. No departamento de impressoras 3D, a American Additive adicionou capacidade e habilidade para atender e até mesmo reduzir os tempos de entrega dos trabalhos, ao mesmo tempo que reduz os tempos de resposta do cliente.
Com o objetivo de manter o tempo de atividade para os clientes, a American Additive tomou medidas para lidar com quedas de energia, que são difíceis de prever, mas que inevitavelmente ocorrem. Uma interrupção na energia de uma impressora 3D pode abortar o trabalho de impressão, algo que um provedor de serviços focado no cliente como a American Additive deseja evitar. “Investimos em fontes de alimentação redundantes, como geradores e nobreaks (UPS, Fonte de energia ininterrupta)”, diz Matt. “No Nordeste, vemos tempestades e furacões e, sempre que a energia acaba, podemos ter energia reserva. Se perdermos uma impressão, também teremos essa capacidade adicional, para poder reimprimir em uma das outras máquinas que temos.”
Com suas impressoras 3D industriais, a American Additive emprega termoplásticos de alto desempenho, como a resina ULTEM™ 9085, para tornar dutos complexos, gabinetes e componentes muito difíceis de usinar ou molde de injeção. Ao escalar para atender à crescente demanda, a American Additive se torna uma extensão das equipes de engenharia de seus clientes. “Nós fazemos toda uma consultoria sobre projetos ideais para impressão 3D, garantimos a qualidade e cuidamos da logística para que os clientes possam se concentrar somente na inovação”, diz Matt. “Trata-se de ser um acelerador, ajudando-os a desenvolver produtos melhores com mais rapidez.”
Ajudar os clientes de tal maneira envolve trabalhar em estreita colaboração com eles nos aspectos de design para manufatura aditiva de um projeto, ou DFAM. O DFAM ajuda a otimizar as peças impressas em 3D usando práticas recomendadas que aproveitam as vantagens da impressora 3D, dos materiais e do software. “Esse é nosso foco principal”, diz Matt. “O ULTEM™ é um pouco mais complicado de imprimir, então há um pouco mais de DFAM, especialmente com ULTEM™, que não tem suporte solúvel”, acrescenta. Projetos complexos podem ter espaços internos que dificultam ou impossibilitam a remoção do material de suporte de uma peça ULTEM™. “Nós trabalhamos de fato com nossos clientes para garantir que a orientação será suficiente para cavidades internas ou alteramos a geometria”, diz Matt.
Para colocar um ponto de exclamação na filosofia de negócios focada no cliente da American Additive, a equipe compartilhou uma experiência de resposta rápida envolvendo uma proeminente empresa aeroespacial. Matt continua a história: “Eles nos deram um pedido de compra na sexta-feira, imprimimos no fim de semana e enviamos as peças na segunda.” A notícia sobre essa rápida reviravolta se espalhou dentro da organização do cliente e, de acordo com Matt, “é extremamente valiosa para manter um cliente”.
Em seu tempo relativamente curto, a American Additive provou que tem a experiência e o desempenho para ajudar os clientes a alcançarem seus objetivos com a manufatura aditiva. Mas é um esforço em equipe. A CADimensions, um fornecedor local de tecnologia de impressão 3D, dá um grande suporte para a American Additive. A CADimension é um revendedor da Stratasys e ajuda a American Additive a manter suas capacidades com impressoras e software da Stratasys.
“A CADimensions tem sido extremamente receptiva e prestativa a todas as nossas dúvidas, e sei que temos muitas perguntas”, diz Matt. “Eles respondem rapidamente e, caso não saibam, sabem a quem nos indicar, quem tem a resposta.” Matt continua: “Eles garantem que sempre possamos atender aos clientes e que a fidelidade seja inestimável conforme continuamos avançando nos aditivos no setor aeroespacial e além.”
Uma tecnologia que tem sido muito útil para a American Additive é o Stratasys GrabCAD Print Pro™, um complemento do software GrabCAD Print™. Uma etapa fundamental que afeta todos os provedores de serviços como a American Additive é fazer a cotação precisa do preço de um projeto. Em muitos casos, esse valor é uma estimativa aproximada com base no volume total de peças no projeto. Mas essa estimativa não dá o quadro completo ou o preço mais preciso, que pode não ser preciso o suficiente para garantir o trabalho. É aí que o GrabCAD Print Pro entra em ação, fornecendo à equipe de Matt ferramentas de preços mais detalhadas.
“As ferramentas de estimativa por peça do GrabCAD Print Pro tornaram-se essenciais para fornecermos orçamentos detalhados e precisos aos clientes”, explica o Engenheiro de Aplicação Ellis Waldman. “Em vez de chegarmos a um resultado aproximado com base em porcentagens de volumes, agora podemos dar custos detalhados para cada peça em um pedido. Essa granularidade mostra aos clientes que fizemos o dever de casa e incute confiança de que eles estão tendo todos os benefícios.”
A cotação precisa no nível da peça ajudou a American Additive a conquistar mais negócios em indústrias supercompetitivas. “Com o GrabCAD Print Pro, podemos entregar cotações com uma rapidez incrível, mantendo a transparência e a precisão”, acrescenta Ellis. “Essa rapidez, junto com o preço por peça, tem sido uma enorme vantagem para converter leads e reter clientes que buscam um valor competitivo.” Ao usar as ferramentas de estimativa do GrabCAD Print Pro, a American Additive continua fortalecendo a confiança e consolidando parcerias em setores regulamentados.
Do ponto de vista de Matt, o GrabCAD Print Pro ajudou sua equipe a cotar e, por fim, ganhar esses projetos. “Algumas dessas oportunidades são muito rápidas. Portanto, essas economias de eficiência nos renderam empregos diretamente”, diz ele.
A American Additive também usa os recursos de integração e API do GrabCAD Print para otimizar o fluxo de trabalho e escalar com mais eficiência. Ao conectar o GrabCAD Print com seu site e ferramentas de automação de fluxo de trabalho, a equipe de Matt automatizou tarefas repetitivas e demoradas, como cotações, para acelerar o tempo de resposta do cliente. “Graças à API do GrabCAD Print, nossos engenheiros podem se concentrar em trabalhos de alto valor, em vez de tarefas manuais”, diz Matt. “As integrações com nossos outros sistemas economizaram muito tempo, ajudaram em nosso crescimento e possibilitaram oferecer um nível incomparável de capacidade de resposta.”
Essa inovação com o GrabCAD Print ajuda a American Additive a aumentar a produtividade e entregar peças mais rapidamente, destacando-se em setores em que a velocidade é essencial. Matt resume o valor desta forma: “Somos uma pequena empresa, e nosso objetivo é o crescimento. Essas pequenas economias de eficiência são enormes. Não precisamos necessariamente contratar uma pessoa. Agora, a pessoa consegue fazer duas tarefas.”
A American Additive Manufacturing é uma pequena empresa que faz grandes coisas. Ao unir sua equipe dedicada e talentosa com o hardware e o software de impressão 3D certos, ela consegue cumprir sua missão de “excelência em tudo o que fazemos”.
